大谷翔平選手は日本ハム時代の2016年、日本プロ野球史上初となる「10勝100安打20本塁打」を達成した。10年にわたり大谷選手を取材しているスポーツニッポン新聞社MLB担当記者、柳原直之さんの著書『大谷翔平を追いかけて 番記者10年魂のノート』(ワニブックス)より、プロ4年目のエピソードを紹介する――。■日ハム逆転優勝には「投手・大谷」が不可欠2016年後半戦は首位・ソフトバンクと追う2位・日本ハムの優勝争いが白熱。日