赤い長方形星雲（Credit: ESA, NASA）この不思議なクロス状の天体は「赤い長方形星雲（HD44179）」と呼ばれる、いっかくじゅう座の方向に位置する「原始惑星状星雲」です。原始惑星状星雲とは太陽に近い質量の恒星が恒星風によってガスを吹き出し、そのガスが恒星からの光によって照らしだされ、このような美しい星雲を形作ります。そしてこの星雲はそのほとんどの質量を失い、最期を迎えようとしているのです。赤い長方形星雲の中