カメラ目線のガチ軍服男子にドッキリ。写真集『美少年論』
目に鮮やかな紫色の見返しにドキドキしながらページをめくると、まずはウイリアム王子も通われたという英国の名門パブリックスクール・イートン校の生徒たちの学校生活が。白いシャツが清潔感あふれる、知的な顔立ちの少年たちが勉強したりスポーツしたりしている姿がそっと覗き観るように撮影され、ご学友同士が語り合い笑い合う、完全に素っぽい姿にときめく。
銃を構えて地面に伏している兵士がカメラ目線で、ふ。とこちらを見て微笑んでいる写真には衝撃を覚えました。
最後は、近代五種競技の選手たちの写真。大串祥子は、北京オリンピックにおける国際近代五種連合ＵＩＰＭ公式フォトグラファーだっただけはあり、フェンシング、水泳、乗馬、射撃、ランニング競技に臨む選手たちの、一瞬の筋肉や神経の動きを鋭くキャッチしています。
こちらは、ところどころ、選手の笑顔も入っているとはいえ、軍服男子の章ほどのほっこり感はほとんどなく、硬派なスポーツドキュメンタリーのような感じ。
学生、兵士、アスリートと、まったく違った環境にいる男子たちを、それぞれ違ったアプローチで撮っているのです。
この写真集に出て来る美少年たちに共通しているのは、日本人男子とは違う骨太さ。鼻梁や顎、首、胸板、上腕のがっしり感は、美少年というイメージとややかけ離れているように思えますが、これはこれで眼福です。
森茉莉の「私の美男子論」のラインナップが実に多彩で、美男子と感じるセンサーは人それぞれなのだと思い知らされることと同じような視点ではないでしょうか。
なんといっても、なかなか入り込めない海外の希有な場に入って撮るという偉業にもかかわらず、あくまで自然体で、被写体への視線が柔らかいところも、逆に作家の凄みを感じました。
彼女は冒頭で「秩序、階級、ルール、制服、不条理に彩られた究極の男性社会を見つめるまなざしには先入観も批判も否定もなく 純粋な女の好奇心が、我を突き動かす」と宣言していて、この手の世界を映すときともすれば紋切り型になってしまうストイシズムを再現することなく、一見ドメスティックなイケメン写真集のようにも感じられるようなストイシズムと対極の表情を追いかけていきます。あえてそういうふうにしているところにこそ、作家の尋常ならざる情熱と才能と視野の奥深さを感じざるを得ません。
男子ばかりの世界に入り込んで、ここまで自由自在に彼らの笑顔をカメラに収められるなんて、なかなかできないものです。できないから、漫画や小説をはじめとした妄想の世界があるわけで。でも大串祥子は、えいやと境界を超えて、リアル世界で男子たちの美しい世界を目撃した上に、遺すことに成功しているのですから、その欲望の大きさと行動力ははかり知れません。この写真集の分厚さにも彼女のパワーが現れている気がします。おかげで我々も恩恵を充分いただけるのです。ありがたや。
昨年上梓され、東京と、作家の故郷・佐賀県で個展も行われたこの写真集は、今も密やかに話題になっていて、３月１５日には佐賀の武家屋敷にて、トークショーが行われるそうです。行きたい。でも佐賀は遠い。九州地方の方々、ぜひ行ってみてください。（木俣冬）
