内田暁子、ビーチ初参戦で準優勝　＜ビーチバレー・川崎市長杯＞

2014年10月21日 9時41分

準優勝の内田暁子。パートナーの草野に引っ張られながら、サーブ、スパイクの強さ、ミスの少なさなどビーチでも通用する能力の高さを示した。

　ビーチバレーボール川崎市長杯は10～12日の日程で行われ、男子は長谷川徳海（フリー）・庄司憲右（湘南ベルマーレ）組、女子は幅口絵里香・村上めぐみ組（オーイング）組が優勝した。

　例年、ツアー最終戦に位置付けされていた川崎市長杯だが、国内ツアー改革に伴い大会はトップツアーから外れグレードII指定に。さらにワールドツアー中国・厦門オープンの日程と重なったため、有力チームの出場も少なかった。

　その中で注目された選手は、女子の内田暁子（フリー）。草野歩（ミキハウス）と組みビーチに初参戦した。内田は、バレーボールV・プレミアリーグのNECレッドロケッツに7年在籍。今年6月に引退したが、主将としてチームをけん引したほどのプレーヤーである。友人でもある日本代表の草野に引っ張られながら、予選を無敗で勝ち抜き決勝まで進出。決勝戦では幅口・村上組にストレートで敗れたが、デビュー戦を準優勝で飾った。

　パートナーの草野は「（内田は）ミスが少ないから、自分がボールを拾えればゲームはできると思っていた。決勝は私がもう少しできれば良かった」言う。内田はほとんど「基礎の基礎」程度の練習しかできなかったということだが、常に正確性の高いサーブを打ち、レシーブの読みなどバレーボールの基本的スキルの高さを見せた。

　内田は「バレーを辞めて、体がなまってしまったので動かそうと出てみた（笑）。プレーができるようになってくるとすごく楽しかった。ビーチは奥深くて相手をもっとはめられるとよかった」と話した。

　対戦した幅口も「私たちが勝って当たり前だが、（内田は）技術もあるししっかりと打つことができる」と語った。内田は当初はかなり軽い気持ちで出場を決めたが、そのうち「長くインドアをやっていた意地が出た」と言う。気になる今後については「やってもいいかなと思うけど未定です」と笑った。

（取材・文＝小崎仁久）

主な結果は次の通り。
□女子準決勝
宮川・鈴木0(18-21/17-21)2草野・内田
幅口・村上2(21-15/21-17)0浦田・コバデール

□女子決勝
幅口・村上2(21-15/21-14)0草野・内田

□男子準決勝
吉田・道木0(19-21/20-22)2松本・仲矢
長谷川・庄司2(21-15/21-15)0西村・土屋

□男子決勝
長谷川・庄司2(21-13/21-16)0松本・仲矢

▼ 内田暁子は、ビーチ初参戦