欧州が開発するステルス無人機「nEUROn」
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欧州で開発されたステルス・ドローン「nEUROn」の息をのむような最新画像を、仏Dassault Aviation（ダッソー・アヴィアシオン）が公開した。
nEUROnは全長10m、翼幅12.5m。動力は、英Rolls Royce社と仏Turbomeca（チュルボメカ）社の合弁企業であるロールス・ロイス・チュルボメカ社が生産するエンジン「Adour（アドーア）」だ。2012年12月に初フライトが行われ、この2年間テストされてきた（以下の動画は初フライトの様子）。
航空力学、材料、ステルス技術、および自動化の実験を中心とする技術実証機としてnEUROnは開発された。地上や空中の脅威に直面したときに、レーダー反射断面と、熱紋を隠すことで探知を回避する性能を目指している。また、自律飛行で偵察を実行して地上の標的を探知し、機体内部から武器を使用することも目標だ。
この技術を使って将来開発される航空機は、現在配備されているほかのドローンよりはるかに有人の作戦機に似たものになるだろう。
※「nEUROn」は、2030年ごろの欧州各国の空軍への導入を目指している。4億600万ユーロ（約435億円）の開発費の半分をフランスが負担するほか、スウェーデン（SAAB）、イタリア、スペイン、スイス、ギリシャの企業もこのプロジェクトに参加している。
