WSOF初のカナダ大会をおさらい

11日（月・現地時間）、12月7日（土・同）にカナダ・ブリティッシュコロンビア州バンクーバーのPNEアグロドームで開催されるWorld Series of Fighting07のプレリミ3試合に、6人のカナダ人ファイターの出場が発表された。ここでは同プロモーションにとって初となるカナダ大会、現状までのカードをおさらいしたい。

この日発表されたプレリミはカリブ・スターン×ドゥエイン・ルイス、シャウン・アルブレヒト×ジョシュ・メーシャン、マイク・ヒル×ジョーダン・ニッペルバーグの3試合、全てカナダ人ファイターだ。カリブ・スターンはUFCで岡見勇信との対戦経験もある元TUFシーズン3ファイター。プレリミに日本では無名に近いロコ・ファイターを登用するケースは、ベラトールでも見られる。WSOFとベラトールの違いは、先ごろ日本のパンクラスとの提携によりWSOF JAPANが設立されたのと同様にWSOF CANADAが立ち上げられている点にある。

しかも、今大会が開かれるBC州を始めアルバータ州カルガリーやエドモントン、マニトバ州ウィニペグなどでMMAを行なってきたアグレッションFC首脳がWSOFに合流しているので、すでにマーケットの特徴を掴んでいるという強味を持っている。そんな記念すべきWSOFにとって初の米国以外のイベントのメインは、アンソニー・ジョンソン×マイク・カイルの――ヘビー級戦でアンドレイ・オルロフスキーと戦ったファイター同士のライトヘビー級戦。またミドル級トーナメント準決勝で、ジェシー・テイラー×エルビス・ムタブチッチの準決勝が組まれている。

当初、9月のWSOF05で対戦予定だった2人だが、ムタプチッチが禁止薬物を所持していたかどで当日欠場となり（※本人は使用を否定）、今大会で組まれることとなった。さらにMMAキャリア10連勝中の隻腕ファイター＝ニック・ニューウェルのWSOF2戦目に加え、ジョージ・カラキャニャンがWSOFにとって2階級目の王座となるフェザー級王座決定戦に出場。当初、UFC世界ライト級世界王者アンソニー・ペティス擁するルーファスポーツのリック・グレンと対戦するはずだったが、グレンの負傷で現在、対戦相手の候補が絞られている模様だ。

昨年11月の活動開始から、今年は3月、6月、8月から3カ月連続、そして次回バンクーバー大会と7度のイベント開催実績を重ねてきたことになる。岡見勇信とサインをしたことで日本でも注目を集めるWSOF、ジェシカ・アギラーと契約し女子マッチも2014年にスタートさせるなど、MMA界の第3勢力の座を確実に手にしつつある。

■WSOF07決定済み対戦カード

＜ライトヘビー級／5分3R＞
アンソニー・ジョンソン（米国）
マイク・カイル（米国）

＜ミドル級T準決勝／5分3R＞
ジェシー・テイラー（米国）
エルビス・ムタプチッチ（ボスニア・ヘルツェゴビナ）

＜WSOFフェザー級王座決定戦／5分5R＞
ジョージ・カラキャニャン（米国）
TBA

＜ライト級／5分3R＞
ニック・ニューウェル（米国）
サバウ・ファダイ（カナダ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
カリブ・スターン（カナダ）
ドゥエイン・ルイス（カナダ）

＜ライト級／5分3R＞
シャウン・アルブレヒト（カナダ）
ジョシュ・メーシャン（カナダ）

＜ウェルター級／5分3R＞
マイク・ヒル（カナダ）
ジョーダン・ニッペルバーグ（カナダ）