原子操作の20年：画像ギャラリー
今から20年前の1989年9月28日、米IBM社の物理学者Don Eigler氏は、個々の原子を操作、配置することに世界で初めて成功した人物となった。
その2カ月足らず後には、[35個の]キセノン原子を配置して「IBM」の文字をつづることに成功した。この3文字をつづるのに約22時間を要したが、現在では同じ作業が約15分でできる。
- 走査型トンネル顕微鏡
その手作り感あふれる見た目とは裏腹に、走査型トンネル顕微鏡(STM)は、過去30年間で最も驚くべき実験装置の1つだ。個々の原子を拾い上げ、動かすことで極小構造を作成できるSTMは、ナノテクノロジーには欠かすことのできないものだ。
[走査型トンネル顕微鏡は1981年にIBM研究所で発明された。非常に鋭く尖った探針を導電性の物質の表面または表面上の吸着分子に近づけ、流れるトンネル電流から表面の原子レベルの電子状態、構造など観測する。また、針先の電圧で物質表面の原子をくっつけたりはじき飛ばしたりして原子を移動させる]IBM
