この記事をまとめると

■大阪オートメッセでは「共立工業株式会社」が軽トラの荷台に装備する収納を展示

■フォードのデザイナーを務めた人がデザインしている点が特徴だ

■現在も新モデルの設計や開発を進めている

軽トラの新しい使い方を提案

　今年2025年の2月7日〜9日に大阪港湾地域のインテックス大阪で開催された「大阪オートメッセ2025」。
記録的な大寒波に見舞われるなかで3日間の合計で19万人以上のカスタムカー好きが来場し、会場は熱気を伴う賑わいを見せていました。

　ここでは、多くの出展車両のなかから、筆者がとても興味を惹かれた車輌を紹介していきたいと思います。
出展社名は「共立工業株式会社」。軽トラックの荷台にセットする、一風変わったタイプの収納ボックスの展示です。

■軽トラをクーペに?!　スタイルと機能性を両立

「これ、じつはクーペなんですよ」と意外な発言をするのは、共立工業代表の瀬川さん。

「え？　軽トラなのにクーペ？　」と当然の疑問が浮かびましたが、そういわれて改めて見ると、2ドアでハッチバックを備えたファストバックスタイルであることに気付きます。

「このグラスホッパー、見た目には相当にこだわりましたが、収納性や使い勝手を損なわずにまとめた点を見てほしいです」と話すのは、開発責任者の椿谷さん。

　椿谷さんはフォードのデザイン部門で長年勤め上げたベテランのデザイナーだそうです。市販車のデザインを手掛けた経験で培われたノウハウを活かして、クーペのようなスタイリッシュな外観にまとめつつ、空力性能を向上させ、かつ内部の居住性や収納力を充分以上に確保しています。

　共立工業は、広島でトラック架装（荷台）の製造加工を行っている会社です。メーカーからの発注やオーダーメイドの架装の製作などを請け負うのが主な業務ですが、その製作技術を活かしてトラック用のLEDテールランプを企画販売したり、軽トラック用の機能アップパーツの製作を行ったりしています。

　ここで紹介する「グラスホッパー」は、その架装製作の技術を投入して、軽トラックの新たな用途を開拓したいという意義で企画された製品です。

　ちなみにグラスホッパーとはバッタのことで、軽トラックのキャビン部を頭部に、荷台のボックス部のハッチや収納のトレーの展開した姿を羽根に見立ててモチーフとしたそうです。バッタのように身軽にいろんな場所に移動するような使い方もイメージしているのだとか。

楽しみ方は無限大！

■訪問整備やキャンプなど、用途はさまざま

　この「グラスホッパー」は用途を限定せず、ユーザーそれぞれのイメージで用途を広げてほしいという想いが込められています。

　今回のブースでは、その用途のなかから具体的なイメージを提示するため、代表的なキャンプと訪問整備のために仕立てた車輌を展示していました。

　キャンプ用のモデルは、荷台のボックスを居住スペースとして使うことができます。ハッチを開くとそこにテントが装着できるのでスペースが拡大。寝るだけでなく、食事や着替えなどもできる空間が確保できます。

　そして荷台のアオリを開くと、まるでキッチンの引き出しのようなスライド式のトレーが展開されます。

　展示では参考出品としてコンロやシンクなどが装備されていて、ここで調理と洗いものができるという想定になっていました。その横のトレーを引き出せばテーブル代わりになるので、そこで食事もできちゃいます。

　また、後部のトレーは荷台の長さ分引き出せるので、テントの骨や釣りのロッドなど長い物も収納できる点が光ります。

　訪問整備用のモデルは荷台ボックスを収納スペースとして使えるので、コンプレッサーやエアタンク、発電機やジャッキなど、かなりの量が積めるでしょう。さらに左右後部のスライド式トレーは、ドライバーやスパナなどのハンドツールをシステマチックに収納できるので、とてもスマートな佇まいに。

　まさに移動式の工具キャビネットとして活用できるのです。

■新たな提案としてオープンデッキの「BONE」も展示

　これまで「グラスホッパー」のプロトタイプは、アメリカの「SEMAショー」をはじめ、いろいろなショーで展示を行ってきましたが、そのなかで「職人のために脚立や長モノを積めるタイプはできないか？」という問い合わせを複数もらったそうです。

　その要望に応えるカタチで、今回「BONE」というオープンデッキタイプの参考展示も行っていました。

　こちらは収納トレー部の上に浅めのアオリを備えた荷台を装着。ロールバータイプのカーゴバーが装着されていて、展示の例のように長い脚立やパイプなどを積めるようになっています。

　この「BONE」はまだ参考出品とのことで、個別のオーダー受注は可能ですが、キット化はこれから検討とのこと。

　この「グラスホッパー」は今のところダイハツの「ハイゼット・トラック」専用のキットとしてリリースされていますが、オーダーメイドも可能とのことなので、気になっている人は問い合わせしてみてください。