田中をリーズのOBが絶賛した。(C)Getty Images

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 リーズは現地10月1日、チャンピオンシップ(イングランド2部)の第8節でノーリッジと対戦。1−1でドローに終わった。

 この一戦にダブルボランチの一角で先発フル出場した田中碧は、中盤で積極的にボールを受けて捌き、攻撃の潤滑油的な存在に。ゴール前に好パスを供給して何度もチャンスを創出し、存在感を示した。
【動画】田中碧が存在感! リーズ対ノーリッジのハイライト
 
 試合中、リーズのレジェンドOBであるジャーメイン・ベックフォード氏は自身の公式Xで、日本代表MFのプレーに言及。以下のように絶賛した。

「タナカはなんて素晴らしいんだ! 落ち着いていて、技術も素晴らしい」

 チームを勝利にこそ導けなかったが、そのプレーへの評価は着実に高まっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部