ニュージーランドに快勝し喜ぶ馬瓜エブリン（右端）らアカツキジャパン（撮影・吉澤敬太）

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　「バスケットボール女子・国際強化試合、日本９２−５０ニュージーランド」（６日、有明アリーナ）

　世界ランキング９位の日本は、国内最後の公式戦として同２６位のニュージーランドと対戦し、９２−５０で下した。６月の中国遠征、オーストラリアと対戦した北海道大会から国際強化試合は６連勝。金メダルを狙うパリ五輪へ向けて弾みを付けた。

　スターティングメンバーは、宮崎早織（エネオス）、山本麻衣（トヨタ自動車）、林咲希（富士通）、馬瓜ステファニー（サラゴサ）、高田真希（デンソー）。

　序盤から武器とする３点シュートのタッチが合わず、１２５−５７で勝利した第１戦のような爆発力は身を潜めたが、宮崎、山本が鋭いドライブからのレイアップシュートなどで着実に２点を積み重ねた。第２Ｑには、高田、赤穂ひまわり（デンソー）のバスケットカウントも飛び出し、前半を４７−２９とリードして折り返した。

　第３Ｑは、強度の高い守備でニュージーランドの攻撃を封印。タフショットを何度も打たせ、わずか９点に抑え込んだ。最終Ｑは宮沢夕貴（富士通）が活躍し、ブザービートを含めて長距離砲を３本成功させた。

　ニュージーランド戦は２連勝としたが、４０分間で３点シュート成功率は２６・７％と低迷した。林は「今日はスリーを決められずにすみませんでした！」とフラッシュインタビューで異例の謝罪。パリ五輪へ向けて「金を取る目標で頑張ってきた。でも今日のシュート率だと勝てない。ここからレベルアップして金メダル取って帰ってきます」と気を引き締めた。

　五輪では初戦のアメリカ戦を皮切りに、ドイツ、ベルギーと対戦する。日本は２１年東京五輪銀メダルを超える頂点を目指す。