｢唯一無二の量産型｣という矛盾を内包する若者
今の若者は、「量産型」兼「唯一無二の存在」という矛盾する2つの概念を組み合わせて生きている（写真：マハロ／PIXTA）
「人材としての質的向上」を求められる一方で、「自身の経験や体験のオリジナリティ」を重視される。令和の職場の若者は、そんな高難易度なことをさせられている。本稿は、若者研究の第一人者である金沢大学教授の金間大介氏の著書『静かに退職する若者たち』を一部抜粋・再構成のうえ、そうしたムリゲーを乗り切るための、若者の戦略をお伝えする。
正解を求める若者が恐れているもの
多くの大学生は3年生になると、ゼミや研究室に属し、調査や実験、グループワークなどを経て卒業論文を執筆することになる。ゼミはいわば、大学生活後半の居場所の1つのようなものだ。そしてそのゼミの担当教員が、いわゆる生涯の恩師となる。教員の中には、民間企業との付き合いを活発に行う人もいて、最近では共同研究を実施している研究室も増えている。
企業からすれば、教授ないしは准教授の下で協力してくれる学生はそれなりに貴重な戦力となる。よって大学へ足を運ぶ際には、手土産を持参するケースも少なくない。
さて、ここからが本題だ。
あるゼミ室に、共同研究を実施している企業のMさんが顔を出し、「こんにちはー。これお土産です。よかったら皆さんで」と、紙袋を持ち上げて見せてくれたとしよう。
はい、ここで問題。次の瞬間、何が起こるだろうか？ せっかくなので選択肢を用意した。
� 屬錙次△△蠅�とうございます！」と言って、Mさん（というよりその手土産）にゼミ生が群がる
�▲璽濱犬�1人が「あ、わざわざすみません。ありがとうございます」と言って、手土産を受け取る
�Ａ完�固まる。つまり、ほぼノーリアクション。正確には、本当にリアクションがない人半分と、同級生の方を見たりする人半分
さて、あなたのイメージはどれに近いだろうか？
�，鬟ぅ瓠璽犬靴燭△覆燭蓮△�そらく社会人の中ではベテラン勢かもしれない。
「若者といえば」というイメージをストレートに反映したのが�，砲覆襦�
�△呂い�にも「普通」という感じの状況か。
��は、何というか、ちょっと失礼だ。いや、だいぶ失礼だ。
それでは、今の大学生にとって、最も起こりやすいのはどれか？
答えは��だ。この無礼千万極まりない状況を、実際に僕は何度も目の当たりにしてきた。逆に、手土産を持参した人がよっぽど仲のいい人でない限り、�，両�況は発生しない。
なぜ��なのか。
リスクを負わず穏便に済ませたい
仮にその手土産を個包装されたバターサンドだとしよう。ホールケーキやバームクーヘンだと切り分けるのが大変だろうからと、優しいMさんは気を使ってくれた。それでもなお、��の出現頻度は変わらない。それはなぜか。
それは、今の大学生が傍若無人な無礼者でも、常識知らずなわけでもない。学生のバターサンドに対するリアクションが薄い理由、それは「自分が代表して受け取ることが怖い」からだ。
誤解を恐れず、ストレートに表現しよう。この状況において、バターサンドは恐怖の対象でしかない。それはなぜか。
それは、そこに「責任」が発生するからだ。何をバターサンドで大げさな、と思うかもしれないが、それが昨今の若者たちの心理的特徴なのだ。そのバターサンドにどんな深刻な責務が発生するのか、いまいちピンとこない人のために簡単に解説しよう。
仮にこのバターサンドが12個入りだったとしよう。そして今、その場にいるゼミ生は8人だったとしようか。
そうすると、1人1つずつ配ったら4個余る。この4個の処置が極めて重大だ。ゼミの先生に渡しても3個余る。これはさらに深刻だ。自分がそんな渦中に巻き込まれることは断じて避けなければならない。よって、「1人1つ配布作戦」は穏便ではない。
穏便こそ命。このバターサンドは、今まで保険に保険をかけて生きてきた人間関係を窮地に追いやるハイリスクアイテムに他ならない。そんな心理が作用した結果が、先の「�８任泙襦廚箸いΕ螢▲�ションに集約される。
「いい子症候群」の若者たちが取る「最適な戦略」
実はこの状況、最も耐え難いのはMさんだ。この「固まる合戦」において、歴戦の「固まる勇者」たちを相手にMさんに勝ち目はない。
そんな社会人Mさんに私からアドバイス。
ここは「あ、じゃあ後で先生に渡しておきますね」というのが正解。一気に空気が氷解する。
逆に「あ、じゃあ君、はい」と言って、たまたま近くにいた学生Nさんに渡すのはできれば避けたほうがいい。Nさんはもちろん受け取るだろう。この時点でバターサンド爆弾はMからNへ引き渡される。
問題は爆弾を引き継いだ学生Nさんだ。彼／彼女はあくまで仮預かりしたに過ぎないという自己暗示のもと、多くの場合はそのまま先生に渡そうとするだろう。ただし、
「先生、Mさんが来て、これを預かりました」
「そうなんだ。でもこっちに持ってきても仕方ないじゃん。皆で食べたらいい」
と返されるのがオチだ。これはまずい。バタサン爆弾爆発の時は近い。場合によっては、やむなくゼミ室の机の上に放置したまま賞味期限を迎えることだって十分あり得る（ちなみに僕はバターサンドが大好きです。念のため）。
このエピソードのポイントは「今の若者はなるべく自分で決めたくない」という点にある。特に、他人が介在するような意思決定は避けたい。後で何と言われるかが怖いのだ（実際に言われることはないのだけど）。
ここからは「いい子症候群」の特徴をしっかりと説明したい。
僕は、2022年3月に出版した『先生、どうか皆の前でほめないで下さい：いい子症候群の若者たち』という本の中で、様々なエピソードやデータと共にいい子症候群について解説した。要約すると特徴は次の通りだ。
「いい子症候群の若者たち」の行動特性（その1）
・素直でまじめ
・一対一の受け答えはしっかりしている
・一見さわやかで若者らしさがある
・協調性がある
・人の話をよく聞く
・言われた仕事はきっちりこなす
こういった行動特性から、世間ではよく、最近の若者のことを「素直でいい子」「まじめでいい子」と評する。そのような姿勢から「今年の新入社員は優秀だ」と春から夏にかけて噂されることも、もはや毎年の恒例行事のようだ。
ただし、彼らは同時に次のような行動特性も併せ持つ。
「いい子症候群の若者たち」の行動特性（その2）
・自分の意見は言わない、質問もしない
・絶対「先頭」には立たず、必ず誰かの後に続こうとする
・学校や職場では横並びが基本
・授業や会議では後方で気配を消し、集団と化す
・場を乱さないために演技する
・悪い報告はギリギリまでしない
こういった極めて消極的な姿勢を伴うことから、「素直でまじめ」なのにもかかわらず、「何を考えているのかわからない」「自らの意志を感じない」といった不可解な印象を与える。
「いい子症候群の若者」と「消極的な若者」の違い
次の点は「いい子症候群」の大きな特徴なので、改めて強調しておきたい。
昔から消極的で主体性のない若者というのは存在した。彼らと「いい子症候群」とは何が違うのか。
それはキャラのわかりやすさだ。
かつての消極的な若者は「行動特性（その1）」のような振る舞いはあまりしなかった。一見しておとなしく、コミュ力が乏しいだろうことがすぐにわかった。
しかし今の「いい子症候群」は違う。一見、若者らしい前向きさがある。協調性があり、（表面的な）意欲も見せる。年配者はこれに騙される。そしてこう言う。
「今年の新人は優秀だ」
それではなぜ、今の若者はそんなわかりにくい行動を取るのか。その内面にはどんな心理が隠されているのか。それを端的に表すと次のようになる。
「いい子症候群の若者たち」の心理特性
・目立ちたくない、100人のうちの1人でいたい
・変なことを言って浮いたらどうしようといつも考える
・人前でほめられることが「圧」
・横並びでいたい、差をつけないでほしい
・自分で決めたくない（皆で決めたい）
・自分に対する人の気持ちや感情が怖い
・自分の能力に自信がない
例えば、大学の講義で「何か質問はありますか？」と問いかけても、今の大学生からまず返答はない。自分だけが反応すると目立ってしまうからだ。
もしあなたが講義中に、一人の学生をほめようものなら、後で「皆の前でほめないで下さい」と言われることすらある。彼らは基本的に自己肯定感が低く、自分に自信がないため、人前でほめられることには「圧」を感じる。
集団の中でほめられると、自分に対する他者からの評価が上がり、期待されたり何かを任されたりするのではないかと思ってしまう。自己肯定感が低い若者にとって、これは恐怖でしかない。
「いい子症候群化」は社会現象
この「人前でほめられる」という行為に対する若者の評価を、僕の友人でもある長田麻衣さんたちが実際にアンケートで集計してくれた。
結果は下の図表8-1の通り。サンプル集団は、首都圏在住の18歳から26歳の社会人男女411人で、約6割の若者が「大勢の前では褒められたくない」と回答している。
『静かに退職する若者たち』より引用
首都圏限定というところにサンプルバイアスが生じているが、逆に言えば、直感的にいい子症候群気質が低そうな首都圏の若者でさえ、人前でほめられたいと思う若者は4割弱しかいないということがわかる。
このような現在の若者たちの特徴を前に、一部の人は「これは非常に大きな問題ですね」、「どのように解決すべきでしょうか」と僕に言う。拙著の出版以来、取材を受ける際のインタビュアーも、ほぼ必ずこの質問をする。
しかし、僕自身は、若者たちの「いい子症候群化」を問題だと考えたことはないし、そのように伝わってしまわないよう注意を払いながら話している。
予想ができる分、若手社員たちのマネジメントは楽だった。彼女はこっちの部署の若者のうち半数程度に見られる心理的特徴があり、そのこと自体に良いも悪いもない。彼ら個人からすれば、自己の幸福の追求のために取っている行動にすぎない。
「いい子症候群化」は社会現象であって、決して「日本社会の課題」といった表現は適さない。あえて言うなら、これは現在の若者たちの「自己防衛反応」ではないかと考える。
「唯一無二の量産型」という自己矛盾
いい子症候群の若者たちの話をすると、よくこう質問される。
「それって若者だけではなく、日本人全体に言えることでは？」その通りだ。
ただし、過去の若者よりもわかりにくくなっていることがポイントだ。以前の若者の気質は、もっとわかりやすかった。何らかの形で、表面に現れていた。
陰キャ／陽キャの区別はもちろんのこと、趣味や、その他プライベートなライフスタイルまで、なんとなくだが、予想できた。予想ができる分、若手社員たちのマネジメントは楽だった。「彼女はこっちの部署が合いそう」、「彼はこの仕事が合うかも」といった風に。それに、予想が外れたときは、「えー！ そうだったの？」と言える空気も（当時は）あった。
それが、今は違う。みんな爽やかで、みんなコミュ力高め。表面的に観測できる水準（レベル）は、明らかに上がっている。良く言えば、人材としての質的向上だ。企業、特に人事部の人たちがこぞって「最近の若者はみんな優秀」という根拠がこれだ。
悪く言えば、量産化が進行している。量産化といっても、いわゆる雑魚キャラではない。
「あなたは他の誰でもない、唯一無二の存在ですよ」、「あなたの経験や体験は、あなただけではなく、この国にとっても貴重なものなのですよ」と、ちゃんと教えられてきた世代だ。
ここが重要なポイントだと思うので、しっかり主張しておきたい。
僕のこれまでの見立てでは、現在の若者の多くは「量産型」であり「唯一無二の存在」だ。矛盾する2つの概念を組み合わせて生きるのは、今の若者のお家芸だ。
周りと同じではいけない、個としての貴重な体験こそが君を唯一無二の存在にする、と教わり続け、事実、就職活動でも「隣の人と君との違いは何か」、「隣の人ではなく君を採用する理由は何か」を問われ続ける。
それでもなお、他人と違う自分に自信が持てない。平均値付近にいることの安心感、安定感は手放せない。
その矛盾を内包するように得たスタイルが「量産型」兼「唯一無二の存在」だ。唯一無二の存在というラベルを貼った量産型と言うべきか。
今の若者は、とても難しい役割を演じているのだ。
（金間 大介 ： 金沢大学融合研究域融合科学系教授、東京大学未来ビジョン研究センター客員教授）
