J１自動昇格が目の前に迫っている清水。(C)SOCCER DIGEST

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　全42試合に及ぶJ２が、ついにラスト２節となった。11月３日から５日に行なわれる第41節で、J１自動昇格争いが決着する可能性がある。

　２位以内が自動昇格できるなか、すでにFC町田ゼルビアの優勝を決まっているため、残るは１枠。チャンスを残しているのは、勝点70で２位につける清水エスパルス、同69の３位・ジュビロ磐田と４位・東京ヴェルディ、同64の５位・ジェフユナイテッド千葉だ。

　この４クラブで、最も条件が厳しいのが千葉だ。連勝はマストで、他チームの結果次第。勝点で並んでも、次の順位決定要素である得失点差が現時点で千葉は＋９で、＋40の清水、＋24の磐田、＋23の東京Vに大きく離されている。２位に浮上するには、大量得点も求められる。
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　１年でのJ１復帰を目ざす２位の清水は、４日の大宮アルディージャ戦で勝利し、同日に磐田が水戸ホーリーホック、５日に東京Vが栃木SCに、ともに敗れると、最終節を待たずに、２位を確定できる。

　ただ、磐田や東京Vとは“最少勝点差”のため、磐田と東京Vが勝点３を得て、清水が“引き分け以下”に終われば、２位から転落する。

　注目の自動昇格争い、清水対大宮と磐田対水戸は４日の14時、東京V対栃木とザスパクサツ群馬対千葉は５日の14時に、それぞれキックオフ予定だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部