庭を緑の憩いの場に。グラウンドカバープランツを植えれば、雑草むしりがラク
人工芝より安く、メンテナンスもラクなグラウンドカバープランツを庭に植えてみませんか。殺風景だった庭が緑におおわれて、家族の憩いの場になります。4年前に一戸建ての注文住宅を建てた日刊住まいライターは、DIYで庭づくり。楽しい子どもの遊び場として使えるうえに、雑草むしりの手間も減って大満足の結果に。
雑草が生える殺風景な庭をなんとかしたい！
筆者は、30代夫婦と5歳の息子、3歳の娘の4人家族。4年前に庭つきの4LDK2階建て住宅を建てました。
家を建てた当初、庭づくりにお金をかけられず、大部分が砂地でした。翌年から庭に雑草がたくさん生え、草取りが負担に…。そこで、なにか対策を考えることに。最初は人工芝も検討しましたが、わが家の庭の場合、人工芝だと20万円以上かかり、予算オーバー。また、劣化するので、10年後にはメンテナンスが必要になります。
天然芝ならその半額程度で実現できますが、調べてみると水やりや刈り込みなどの管理が、頻繁に必要だということがわかりました。幼い子どもたちがいるわが家では、手間暇かけて管理するのは難しい…。
そこで、以前お世話になったエクステリア工事を行う会社に相談してみたところ、「グラウンドカバープランツを植えてみては」とのアドバイスが。グランドカバープランツとは、地面をおおう植物のこと。地面をはうように広がり、庭を彩ってくれるそうです。
さまざまな植物が使われますが、なかでもクラピアは生育が早く、被覆後の刈り込みも年1、2回、2年後以降は水やりすらほぼ不要とのこと。そのうえ、自分でも植えられると聞き、クラピアを植えてみることにしたのです。
実際にクラピアを植えてみた
短期間で一面をおおいたい場合、1�崚�たり4鉢ほど植え込むといいとのこと。しかし、わが家ではまずは試しにと、64�屬猟蹐紡个靴�40鉢を購入。費用は肥料や培養土をたしても2万5000円ほどですみました。
夫は出勤前早起きして、筆者は午前中の涼しい時間帯をねらって、当時未就園児だった娘と一緒に作業。3、4日で、庭に均等に40鉢を植えました。
●植えつけ後、秋冬はまだまだ殺風景な庭
春に植えるとあっという間に広がるそうです。しかし、購入したタイミングが秋だったため、植えた直後の生育はゆっくりめでした。
植える前に雑草をできるだけ取り除いた方がよいとのこと。ただ、わが家が植えた秋だと、雑草の勢いも弱まっており、その点では手間がかからなかったように思います。
植えてから2週間は2、3日置きに朝1回水やりしました。そのあとは冬が来て、生育はいったんストップ。ただその間も、地面が乾きすぎないよう、気がついたら水やりはしていました。
●春が来た！どんどん広がる緑のじゅうたん
春になり緑の新芽が出てきてひと安心。4月の1か月間は週に1、2回程度、朝に水やりするようにしました。
夏頃になるとグングン広がり、40株でもほぼ庭一面が緑のじゅうたんになりました。この頃は、雨や夕立があり、水やりはいっさいしていません。本当に手間がかからず、幼い子どもがいる共働き夫婦にはとてもありがたかったです。
草取りの頻度が格段に減った！
まだクラピアが広がっていない春頃は、写真のようにクラピアの伸びていない場所に雑草が生えました。しかし、面積的にはわずか。昨年秋のタイミングでしっかり草取りしていたこともあり、草取りの頻度は各段に少なかったです。
例年は、夫婦で毎朝2時間かけても終わらなかった草取りが、今年は気が向いたときに、少し抜くだけですみました。来年しっかりグラウンドカバーされた状態なら、雑草ももっと気にならなくなるはずです。
緑のじゅうたんで庭が家族の憩いの場に
砂地だった殺風景な庭が1年でふわふわの葉と、かわいらしい小花におおわれました。クラピアは踏みつけにも強く、むしろたくさん踏むことで、密になるとのこと。そのことで、雑草対策にもなります。ですから、子どもたちも気にせず庭で遊ばせることができました。
砂地だった頃は、庭で転ぶとすり傷ができていましたが、今年は転んでできるケガも減りました。緑におおわれた明るい庭で、子どもがチョウを追いかけたり、たくさん走り回って遊んだりする姿を見るのは、親にとっても癒やしの時間です。
冬枯れだけが気になるところ…
今回植えたクラピアは冬枯れするため、冬は景観が悪くなるそうです。まだクラピアが被覆してから冬を迎えていませんが、もともと砂地で茶色の庭だったので、さほど気にならないのではないかと楽観的に考えています。
冬も緑のじゅうたんをキープしたいと考えている方は、グラウンドカバープランツを選ぶ際に、寒さにも強い種類のものを選ぶといいかもしれません。
グラウンドカバープランツを植えることで、雑草対策もかなう、緑と小花が広がる憩いの庭を手に入れました。安価で簡単にでき、今後は庭の手入れに苦労することもあまりなさそうなので、大変満足しています。
