2年半ぶりに再会した元夫とキス！？でも次の瞬間、元妻が幻滅したワケ
最近は、離婚も再婚も、珍しいことではなくなった。
それでも、シングルマザーの恋愛や結婚には、まだまだハードルはある。
子育ても、キャリアも、これ以上ないくらい頑張っている。
だけど、恋愛や再婚活は、忙しさや罪悪感からついつい後回しに…。
でも、家族で幸せになりたい、と勇気を持って再婚活に踏み出せば「子どもがかわいそう」「母親なのに…」と何も知らない第三者から責められる。
◆これまでのあらすじ
再婚活をすることにした沙耶香（34）。仕事を通して知り合ったシングルファーザーと良い感じになるが、元妻が帰ってきたと振られる。家に帰ると沙耶香の元夫の姿が…。
▶前回：初デートの後、毎日LINEしていたのに…。ある日突然男からの連絡が途絶えたワケ
元さや！？
「沙耶香、久しぶりだな」
隆二にフラれ、沙耶香が失意のなか帰宅すると、元夫の拓人がマンションのロビーに座っていた。
彼と会うのは離婚して以来、2年半ぶり。
「どうしたの、突然！？」
これまで連絡をしても音沙汰もなく、娘の美桜と会う段取りを整えても、直前で拓人の方から断ってきた。
もう自分たちとは縁を切りたいのだろうと思っていた。
それなのに、急に元夫が現れたので、沙耶香は不信感に襲われる。
沙耶香の気持ちを察した、拓人が笑う。
「沙耶香が言いたいことは手に取るようにわかるよ。離婚してろくに連絡も返さなかったくせに、今さら何ってとこだろ？
悪かったと思ってる。ただ、美桜に会いたかったんだ」
「そう、でも美桜は今、じーじ、ばーばと遊びに行ってるから」
大宮に住む沙耶香の両親は、月に1回ほど、美桜を連れて遊び出かけてくれる。そろそろ帰ってくる頃だと思いLINEを確認すると、メッセージが来ていた。
『美桜ちゃんが泊まりたいって言ってるから、今日は大宮の家に連れて行くね。明日送り届けるから』
沙耶香は、その文面を拓人に見せる。
「ほら、ばーばの家に泊まるって」
「そっか、残念だったな。まあ、これからはもっとちょくちょく会えるから」
拓人の言葉が引っかかり「どういうこと？」と聞くと、拓人は少し嬉しそうな表情を浮かべる。
「せっかくだし、ご飯でも食べに行こうよ。久しぶりだし、色々と話も聞きたいし」
「私は話すことなんてないけど」と沙耶香は突っぱねるも、拓人は勝手に店に連絡を入れて、2名分の席を予約した。
「な、良いだろ？俺、朝から何も食べてないんだ」
人懐っこい愛嬌のある笑顔に、沙耶香は思わずほだされる。
それに、隆二にフラれたばかりの沙耶香は、美桜がいない部屋で一人寂しく過ごしたくなかった。
「まぁ、いいけど」
沙耶香の返事を聞いた拓人は、すぐにタクシーを呼ぶ。
2人で『Restaurant OKADA』へ向かった。
「久しぶりだな、元気にしてた？」
「まあ、それなりに」
結婚していた時、外資系コンサルティング会社で働いていた拓人は忙しく、レストランどころか家ですら、ゆっくりと食事を楽しむことなどほとんどなかった。
会社を辞めて起業してからも、ずっと変わらなかった。
やれ会食だ、残業だ、出張だと言って、全然家に帰ってこなかったのだ。
それなのに、別れてからこうして素敵なレストランで向かいあっていることが、沙耶香は不思議であり、腹立たしくもある。
終始そっけない沙耶香だったが、そんなことお構いなしに、拓人は1人嬉しそうに話す。
「沙耶香、なんか綺麗になったな」
「そう？あなたと別れたおかげかもね」
嫌味の一つも言ってやりたくなる。すると拓人が、急に真剣な顔をして言った。
「本当に、悪かった。別れる少し前から、起業した会社の業績が悪化して、ずっと立て直すのに必死だったんだ。
ここ数年、本当に命を削ってなんとか踏ん張ってたんだよ。美桜との面会も急な仕事が入って、何度もドタキャンする形になって、申し訳なかったと思ってる…」
「だったら、初めから約束なんてしないでほしかった。美桜だって、会えるの楽しみにしてたのに…！」
思わず声が大きくなり、沙耶香は慌ててトーンを落とす。
以前よりも痩せて骨張った顔をした拓人は、自嘲気味に薄く笑った。
「そうだよな…。離婚して、1人になって意地になってたんだと思う。
俺にはこの会社しかないって。プライドもあったし、家族を失う原因にもなった仕事を、なんとか成功させたかったんだ」
― ふーん。拓人にも、彼なりの事情や思いがあったのね。
だが、彼の事情がわかったからと言って、許せる訳ではなかった。
「それでも、美桜のことは大事にしてほしかった。美桜の写真を送っても返事すらないし」
拓人は悲しい顔をして押し黙る。そして一呼吸を置いて、言った。
「美桜の写真は、嬉しかったし、待ち受けにもしてた。
でも、見れば見るほど後悔するから、苦しかったんだ。なんで家族を大事にしなかったんだろうって。仕事よりももっと、大事なものがあったんじゃないかって」
「……」
拓人の言葉を聞いて、沙耶香は、心の奥で冷たく固まった元夫への憎しみが、少しずつ溶けていくのを感じた。
「私たちさ、もっと離婚の前に本音を話せたら良かったのかもね」
「そうだな、今さらだよな。でも、離婚をしたからこそ、大切なことに気がつけたんだ」
きっかけは、些細なことだった。
美桜の保育園の発表会にこないだとか、遊園地に行く約束を破っただとか、そんなこと。
けれど、小さなすれ違いが積み重なって、気がつけば修復できない大きな溝になっていたのだ。
本音を話そうにも、お互いこれ以上傷つきたくないとばかりに、心に鎧を纏い相手を攻撃して、まともな話もできなかった。
― もっと素直になれていたら、今もまだ夫婦でいられたのかな…。
「最近はやっと事業も落ち着いたんだ。今度こそ、美桜との約束を守れるよ」
「どうかな、美桜はあなたのこと覚えているかしら」
「え、それはショックだな…」
しょんぼりとする拓人に、沙耶香が笑う。
「嘘よ、あなたのことはちゃんと覚えているわ。美桜も会いたがってる」
「本当？良かった、じゃあ早速明日、みんなで一緒にどこか行こうか？」
「そうね」
長年のわだかまりが溶けたように、穏やかな空気が2人を包み込む。
久しぶりにゆっくりとこれまでのことを話しながら、食事を楽しんだ。
店を出た後、拓人は、沙耶香を自宅前までタクシーで送り届けた。
そして、沙耶香と一緒に、なぜか拓人もタクシーを降りた。
「少しだけ、歩かないか？」
「良いけど…」
拓人は自然と、沙耶香の手を繋ぐ。
「ちょっと…」という沙耶香に「良いじゃん、元夫婦なんだから」と拓人は気に留めない。
沙耶香も酔いを理由に、無理に手を離そうとしなかった。
しばらく歩きながら、思い出話をして笑い合う2人。するとふと、拓人が立ち止まり、繋いでいた手を見ながらこぼす。
「やっぱり、この手を離すんじゃなかった…」
お互いにしばらく目を見つめ合い、おもむろに拓人が顔を近づけてきた。
そのタイミングで、拓人のスマホが鳴る。
拓人は残念そうな顔をしながら、その名前を見て「悪い」と電話に出た。
「もしもし、お世話になっております。はい、その件ですね…」
ひんやりとする夜風に当たり、沙耶香は小さく息を漏らす。
― 今、キスするつもりだったよね…？隆二さんみたいに、私たちも元さやに戻るのかな。
美桜のことを思うと、それが一番良いのかもしれないと沙耶香はふと思う。
それに、拓人は、反省しているようにも見える。
人の懐にスッと入るのが上手で、いつも楽しそうに仕事の夢を語る拓人が好きだった。
美桜ともたまにしか会えなかったが、その時はとても良い父親だったし、美桜も彼のことが今でも好きだ。
私たち、今だったらうまくいくのかな、なんて沙耶香は考えを巡らせる。
だが、拓人の電話は一向に終わらない。
「その件でしたら、今から確認しますので、はい、またかけ直します」
そう言って切ったかと思うと、すぐに他の人に電話をかけ出した。もう、沙耶香のことなど見えていない。
そこで、思い出したのだ。
― そうだ…。拓人は、こういう人だった…。
拓人は、その場その場では本気で“家族を大事にしたい”だとか“家族といるときが一番幸せだ”とかと口にする。
けれど、一旦仕事モードになると、そんな感情が一気に吹っ飛ぶのだ。
目の前の仕事しか見えなくなり、結局家族は2の次、3の次。
その繰り返しで、毎回信じて、その度に沙耶香は傷ついてきた。
「拓人、帰るね」
「あ、待って、明日は…」
「美桜とは会ってあげて。でも私は、一緒には行けない」
空を見上げると、月だけがぼんやりと浮かんでいた。沙耶香にはなんだかそれが、泣き顔のように見えた。
▶前回：初デートの後、毎日LINEしていたのに…。ある日突然男からの連絡が途絶えたワケ
▶1話目はこちら：ママが再婚するなら早いうち！子どもが大きくなってからでは遅いワケ
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1ヶ月ぶりに由梨から連絡があり、「子どもを少しの間預かってほしい」と言われ…
