２０２３年８月の開業に向けて宇都宮市と芳賀町が整備を進める次世代型路面電車「ＬＲＴ」、通称「ライトライン」が１７日夜、初めて軌道と道路の併用区間を試運転し、ＪＲ宇都宮駅東口に顔を見せました。

　１７日から本線での試運転が始まったライトライン。午後９時ごろ、宇都宮市内の道路と軌道の併用区間に初めて乗り入れました。軌道を全て新しく敷いて開業するＬＲＴは国内初。時速５キロというゆっくりとした速さで車両が一般道路に入る歴史的な瞬間となりました。沿線には街なかを初めて走る車両を一目見ようと大勢の人が集まりました。鉄道ファンだけでなく地元住民の姿も目立ちました。

　午後１０時半ごろ、車両は宇都宮駅東口停留場に到着。ここにもたくさんのギャラリー。拍手で車両を出迎えました。夜間の試運転は１８日夜も行われます。