「もう辞めるかなって思ったけど…」内田篤人が番組中にまさかの涙。声を震わせながら、後輩選手に「後悔してほしくない」
最新回では、前回に引き続き、故障で戦線を離脱している横浜F・マリノスのFW宮市亮がゲスト出演。胸を打つトークを繰り広げた。
内田氏が思わず感極まったのは、怪我の話題となった時だ。約10年ぶりに代表へ招集された７月のE-1選手権で、宮市は右膝前十字靭帯断裂の大怪我を負った。これまでも左右両足で同じ故障を経験している29歳は、「前十字やった時、わかったんですよ。何度も聞いたことある音だったんで。こんなんで終わりたくねぇな。こんなんで終わっちゃうの、みたいな」とその時の心境を明かした。
「抑えよう抑えようとプレーすると、自分のパフォーマンスが出ない。抑えてプレーするとプレーできなくなるけど、100パーセントでやると怪我もするし、気持ちはすごい分かる」
さらに、涙を浮かべて声を震わせながら、「宮市が怪我した時に、もう辞めるかなって思ったけど…続けるって言った時に、この番組に来てもらって、怪我がどうとかっていうよりは、宮市のこういう感じ（人柄）を知ってほしいなというのも正直あって」と話し、こんなメッセージを送っている。
「怪我をした人にしか分からないからね。宮市が怪我した時（の競り合い）も『行け』と思った。行くなとは思わなかった。怪我しちゃったけど、あそこで勝負をかけている。ワールカップ行きもそうだし。サッカー選手としてプロならば行くべき。抑えてプレーというのは違うなって、僕も辞めましたから。宮市には怪我をして後悔してほしくない。行くべくして行って、チャレンジして終わるのがサッカー選手」
この先輩からの熱い言葉に、日頃から仲の良い宮市も「ありがとうございます。僕のために泣いてくれて」と感激した様子だった。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
【動画】「足が速かった選手」談義に花を咲かせる内田篤人と宮市亮
