（写真：アフロ／森田直樹）

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「羽生選手の宿敵、ネイサン・チェン選手（22）が今季初戦のスケートアメリカで新プログラムを披露したのですが、平昌五輪でミスを連発した、いわくつきのプログラムの一部を組み込んでいるんです。結果こそ3位に終わりましたが、“北京五輪でリベンジする！”という気迫を感じます。3月の世界選手権で2位になった鍵山優真選手（18）も『五輪で一番を取りたい！』という野望をはっきりと口にしています」（スポーツ紙記者）

北京五輪まで、およそ100日。フィギュアスケート界は本格的にシーズンが始まり、大舞台を目前にトップスケーターがおのおの、熱い闘志をむきだしにしている――。

そんななか、羽生結弦（26）が11月から参戦するGPシリーズに向けてコメントを発表した（以下、一部抜粋）。

《自分の一番の目標は4回転半を成功させたいということなので、そこに向かって今、全神経と、全気力を使ってる感じです》

この内容について、フィギュア関係者はこう分析する。

「注目すべきは、今回のコメントで羽生選手が北京五輪について一切、触れていないことでしょう。同じタイミングで鍵山選手や宇野昌磨選手（23）、また日本の女子選手たちの意気込みコメントも出されましたが、ほとんどの選手が五輪について言及しているだけに、羽生選手の“五輪については語らない”という強い意志を感じます」

■4回転半成功が3連覇へつながれば…

北京で勝てば五輪3連覇。世間が期待をかけるなかで、五輪への熱を語らぬ羽生の真意は……。

長年、羽生の取材を続け、10月26日に『羽生結弦　未来をつくる』（集英社）を出版したスポーツライターの折山淑美さんは、こう見る。

「4回転半を成功させることが最重要なんでしょう。平昌五輪までで取るものは取ったから、北京五輪は絶対勝ちたいという意識よりも、４回転半を成功させることで五輪3連覇へつながれば、というイメージなのだと思います」

小学2年まで羽生を指導し、家族とも交流のあるフィギュアコーチの山田真実さんにも話を聞くと、

「私も前は『五輪で優勝してほしい』と思っていたけれど、もうやりたいようにやってほしいですね。結弦は新しいことに挑むのが大好きだから、誰が何を言っても4回転半をやるんじゃないでしょうか」

一方でフィギュアスケート評論家の佐野稔さんは次のような見方。

「五輪について語らないのは、プレッシャーで自分の首を絞めたくないからではないでしょうか。要は、雑音に惑わされたくないのでしょう。ネイサン選手に勝ちたいという気持ちもあるでしょうし、言葉にはせずとも五輪３連覇を虎視眈々と狙っているのではないかと思います」

雑音を遮断して目下、悲願の4回転半に集中している羽生。

「集中して取り組んできたことで、最近になって4回転半成功の道筋が見えてきたようです」（テレビ局フィギュア報道担当）

残り100日で新境地に到達した羽生が、北京で栄光をつかむことを期待したい。