忘れがちな事実だがiPhoneは電話だ。iPhone6発表を受け、電話発明の歴史をひもといてみる
橋本毅彦『近代発明家列伝――世界をつないだ九つの技術』（岩波新書）
18世紀から20世紀にかけて、世界を変える発明をした技術者たちの列伝。ワットがその後の蒸気機関車や蒸気船に搭載するような高圧の蒸気機関の開発を忌避したという事実や、エジソンが蓄音機を発明し音楽産業を切り開きながら、そこから撤退を余儀なくされたことなど、子供向け伝記でおなじみの偉人たちの意外な挫折もあきらかにされる。
科学史・技術史を専門とする著者には、大量生産を可能とした工業製品の標準化の歴史をたどった『「ものづくり」の科学史』（講談社学術文庫）という著書もあり、これも面白い。
