ドジャースを売却しない理由は大谷翔平…契約時のキーマン条項がネック レイカーズは売却
ドジャースのオーナーを務めるマーク・ウォルター氏が買収から１年でＮＢＡのレイカーズをプロスポーツ史上最高額の１２５億ドル（約２兆円）で売却したと複数の米メディアが１２日（日本時間１３日）に報じ、全米を驚かせた。その後、ドジャース売却の可能性も触れられたが、米全国紙ＵＳＡトゥデーや米スポーツサイトのジ・アスレチックなど複数の米メディアが否定している。
そんな中、米ＣＢＳスポーツ（電子版）はドジャースを売却しない理由に大谷翔平投手（３２）の存在を挙げた。
「ドジャースは莫大な収益源であるだけではなく、ウォルター氏にとっても一つの重要なカギを握っている。それは大谷翔平のチームでの将来がウォルター氏自身の将来と直接的に結びついているということだ」
２０２３年１２月に大谷は１０年総額７億ドル（約１０１５億円＝当時）で契約した際に「キーマン条項」が含まれており、ウォルター氏またはアンドリュー・フリードマン編成本部長が球団を去った場合、大谷は契約を解除してＦＡになることができる。
大谷は２４年と２５年のワールドシリーズ連覇に貢献。２年連続でＭＶＰを受賞した。グラウンドでの活躍だけではなく、ドジャースに数億ドル相当のスポンサー契約をもたらした。１２年に当時最高額の２１億５０００万ドル（約３４２０億円）で買収した球団は米経済誌フォーブスによると２６年の球団価値は推計７８億ドル（約１兆２４３０億円）だ。
ウォルター氏がドジャースを売却後、大谷がＦＡ移籍すれば球団価値が下落するのは間違いない。新オーナーがそれを承知で買収するのであれば問題ないが、大谷なきドジャースは日本企業にとって魅力は半減以下だろう。
球団売却をも左右する大谷。ここでも存在感は別格だ。
