みなみかわの“元相方”が語る、芸人からADになった理由「人生の仕切り直し、後悔はない」
テレビ番組の制作会社に転職し、AD・チーフADを経て、現在はAPを務めている。芸人をやめて裏方にまわった理由、番組制６年目を迎えた吉田さんの現在地とは？
――2019年、突然のコンビ解散と芸人引退を同時に発表されて、大きな話題となりました。そもそも、コンビを解散することになったきっかけは何だったのでしょうか？
吉田寛（以下、吉田）：実は、発表の1年くらい前からコンビ解消の話は出ていました。直接的なところでいうと、みなみかわに第二子が生まれたことですね。コンビで10年以上やってたんですけど、正直、お互いお笑いだけで食えてなかったので、それぞれ自分のことを考えて稼いだ方がという話になっていました。
最初の相談から1年間は、システマでテレビに出ることもあったので、それをきっかけにいい流れに乗れればと思っていたんですが、そう上手くはいきませんでしたね。
――コンビ解散と同時に吉田さんは芸人引退も発表されました。その理由は？
吉田：自分がピンでやってるイメージが湧かなかったからです。それに、解散を決めた年に、うちも第一子が生まれました。妻から「芸人をやめてほしい」とは言われませんでしたが、ここで一度仕切り直しをしようと就職を決めました。
ありがたいことに、発表の少し前に引退の挨拶をした、前の制作会社の社長から「うちで働くか？」と聞かれたんで、すぐ飛びつきました（笑）。
◆お笑いと近しい業界で働きたい
――テレビ制作（AD）への転職に不安はありませんでしたか？
吉田：それまでまともに働いたことがなかったですし、年齢も39でしたし、ADの仕事がどうこうよりも、就職先が見つかるかどうかの不安のほうが大きかったですね。なので、嬉しさが強かったと思います。
それに、今までやめていった芸人たちを振りかえると、ほとんどの人が疎遠になってるんですよね。理由は、やめた側が芸人を続けている人間に遠慮してしまうからです。やめた引け目もあるし、頑張ってるやつらが輝いて見えるし、会っても何をしゃべったらいいんだろうとなるんです。こちらから飲みに誘っても断られることも多くて、僕は芸人をやめても、そうはなりたくないと思ってました。
15年間の芸人人生でできた友人や繋がりをゼロにしたくなかったんです。「お笑いに近い業界で仕事をしていれば会いやすいだろう」という考えもあったんで、まさに渡りに船という感じで飛び込みました。
◆AD1年目は「毎日100回はやめようと思った」
――仕事内容や働き方へのとまどいはありませんでしたか？
吉田：「AD＝大変」というイメージはあったのですが、当時の僕はそれを少し甘く見ていたところがあるといいますか……。テレビに少しは出させてもらってたんで、ADが大変な仕事というのは知ってましたが、「睡眠時間が減ることに耐えれば大丈夫だろう」ぐらいの軽い気持ちでいました。そしたら、想像をはるかに超える、とんでもない仕事でした（苦笑）。
――どんなところが大変だったんでしょうか？
吉田：今は働き方改革で改善されたので、あくまでも前の制作会社時代の話ですが、まず平素、睡眠時間が短かったです（苦笑）。普段から寝る時間を削って、リサーチやらなんやらの準備に追われていましたし、土日休みもほぼない状態です。やっとロケが終わったと思ったら、次は編集所に5日間ほぼ寝られないまま泊まり込むというのをいきなり経験しました。
