藤浪晋太郎「メッツ3Aでも大荒れ四球」で再浮上した「本当にイップスかもしれない」疑惑

　メッツ傘下3Aシラキュースで開幕を迎えた藤浪晋太郎のメジャー昇格の道が、さらに遠ざかっている。

　藤浪は現地時間の３月30日、ロチェスター戦に４番手として初登板した。先頭打者こそ打ち取ったが、その後は３四球を出して二死満塁の独り相撲。最終的には６番目の打者から見逃し三振を奪って無失点で切り抜けたが、相変わらずの制球難だった。メジャーリーグに詳しいスポーツライターはこの投球を、

「今のままならメジャー昇格どころか、さらに立場が悪くなりかねない」

　と評し、次のように続けた。

「確かに3Aにも力のあるバッターは多く、簡単には抑えられない。3Aは打者有利ですからね。でも彼らに力の差を見せつけないと、上からはお呼びがかからない」

　それどころか、開幕を2Aで迎えたパドレスの高祐錫（韓国から移籍）のように、さらに下でのプレーの可能性も皆無ではないという。前出のスポーツライターが、今後の動向を推察する。

「昨年の開幕当初も先発投手として結果を残せず、マイナーで鍛えてこい、という声があった。ところが契約条項の問題でマイナーには落とせず、中継ぎに配置転換されてなんとか格好がついたが、もう待ったなし。今回は投手有利といわれる2Aで再出発した方がいい、となるかもしれない」

　藤浪とメッツの契約は１年。早期にメジャー昇格し、能力をアピールしなければ、３年目を迎えるのは難しい。藤浪を昔から知る在阪スポーツ紙記者は、

「阪神時代もイップス疑惑があったが、これだけ制球が定まらないということは、本当にイップスかもしれない。そうなると、メジャー昇格どころではない」

　かつての甲子園優勝投手もいよいよ、あとがないところまで追い詰められつつある。

（阿部勝彦）