学生の窓口編集部

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火山大国の日本では、度々どこかの火山が噴火したり活発化しています。一番最近では、箱根山の火山活動が活発化していることが注目されていますね。他にも、日本だけでなく、世界各地にはこうした活火山が数多くあります。

今回は、世界の「噴火したらヤバイ！」という火山を紹介します。

■世界には恐い火山がたくさんある……

●「イエローストーン火山」
毎年世界各国から多くの観光客が訪れるアメリカの「イエローストーン国立公園」。実はこのイエローストーン地域の地下には「スーパーボルケーノ」と呼ばれる巨大な火山があるのです。現在も大量のマグマが蓄積されていて、大噴火を起こす可能性があるそうです。

もし噴火した場合は、アメリカはもちろん、地球全体の気候が大きく変わり、多くの犠牲者が出るとシミュレーションされています。今のところ、このイエローストーンが「噴火すると世界がやばい火山」の筆頭です。

●「ベスビオ火山」
イタリアにある火山。歴史の授業で「ポンペイの町を焼き尽くした」と習ったので覚えている人もいるでしょう。ベスビオ火山は現在も活発化しており、何度も噴火を起こしています。もし大噴火を起こせば、イタリアの西側に位置する街は危険にさらされ、例えばナポリなどは壊滅する恐れがあるそうです。

シミュレーションでは60万人の犠牲者が出ると予測されています。2009年には「100年以内に大噴火を起こす可能性は27％」とも発表されています。

●「カトラ火山」
こちらはアイスランドにある火山。アイスランドで最も危険な火山の一つ、とされています。というのも、この火山は氷河の下に位置し、もし大噴火を起こした場合はその熱で氷河が溶け、洪水が発生するといわれています。

過去の噴火では実際に大洪水が発生した例もあります。また、噴火することで欧州全体で天候異常が発生し、農業に影響が出て経済も不安定になるといわれています。
●「ニーラゴンゴ火山」
アフリカのコンゴ民主共和国にある活火山。世界でも最も危険な火山の一つとされており、2002年の噴火では周辺の町を壊滅させ、多くの犠牲者を出しました。このニーラゴンゴ火山の内部には、常に激しく活動を続けている「溶岩湖」も存在します。

これだけ危険な火山ですが、観光スポットとして人気で、多くの観光客が訪れるそうです。ただ、2007年には観光化客が火口に落下して亡くなる事故も起きています。

●「クラカタウ火山」
インドネシアには幾つもの危険な火山があるのですが、中でも近代史の中で歴史的な噴火を起こしている火山が「クラカタウ火山」です。1883年の大噴火の際には、3万6,000人以上の犠牲者を出し、噴煙の影響で北半球の平均気温が1度近く下がりました。