【北海道ゆるキャラストーリー】その５ 十勝の食のアピールを託された 緑のゆる〜いマメ男「まめサラくん」
その名も「まめサラくん」！
大空と大地に囲まれた農業王国･十勝で、新たなるご当地グルメを作ろうと今年2月に会が発足。十勝産小麦で作った平打ちの生パスタ麺と十勝産枝豆、帯広産の長いもや旬の食材をたっぷりつかった新しい形のサラダ麺「十勝おびひろ枝豆サラダ麺」を広めようと、7月25日にデビューした。8月10日現在ホテルのレストランやフランス料理店など6店舗のメニューに加わっている。
まんまる顔で鼻にワンポイントで枝豆が。体には枝豆の皮がネクタイ（？）のようにぶら下がる。ゆるキャラファンなら食いつき必至のこのキャラは、十勝管内で一般公募。180通の応募作品から選ばれたという。
「小麦と枝豆がテーマでしたがたくさんのイラストが寄せられ、どれも素晴らしい作品ばかりで選考は難航しました。決め手は、可愛らしくホッとする絵であったこと。ネーミングは、お子様にも分かりやすい名前を意識し協議会で決めました」（枝豆サラダ麺地域活性化協議会スタッフ）。
現在の活動は「十勝おびひろ枝豆サラダ麺」の公式HPやリーフレット、ポスター、のぼりなどでその『ゆる〜い姿』を見かけられるほか、WEB内で、「まめサラくん」が出演するCMも見ることができる。
枝豆サラダ麺の浸透と共に着実に人気の輪を広げつつある「まめサラくん」。
今後はストラップなどのキャラクターグッズも作ることができればと考えているそう。
数年前、フィギュアスケートのミキティこと安藤美姫が五輪会場で、携帯電話にぶら下がっていたまりもっこりのストラップがスポーツ新聞の一面に掲載。それからまりもっこりは、爆発的ヒットになった。十勝にも五輪選手やスポーツ選手は多く、ほかにも松山千春や吉田美和など有名人を多く輩出している。彼らが携帯電話に「まめサラくん」をぶら下げたら…。「なんだあの緑？」、「ゆるいけど、気になる〜」とまめサラくんブームが起こる事だってありえるかも？
ちなみに「まめサラくん」は「くん」までがキャラクターネーム。だから彼をさん付けで呼ぶ場合は、「まめサラくんさん」となるのだとか。
（Written by みぞてたかし）
 | 「十勝おびひろ枝豆サラダ麺」公式HP http://www.mamesara.net/ まめサラくんのBLOGもある |
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