長友の復帰に大いに期待森保一監督率いる日本代表は3月14日、2026年の北中米ワールドカップ(W杯)アジア2次予選で戦う北朝鮮との2連戦(21日=国立/26日=平壌)に向けたメンバーを発表した。悔しい8強止まりだったアジアカップから新たなスタートとなるなか、リスタートとなる北朝鮮との2連戦では結果が求められる。そのなかで、37歳ベテランDF長友佑都(FC東京)がカタールW杯以来のサプライズ復帰。今季12ゴールの活躍を