新OS『Lion』と、Apple社のパソコン戦略
米Apple社は20日(米国時間)、超軽量の新型『MacBook Air』を発表(日本語版記事)し、新しいMacs OS『Lion』についても紹介した(Lionのリリースは2011年はじめ)。
Apple社が今回発表した計画は、同社が、『iPhone』や『iPad』等、タブレットやスマートフォン市場で成功した改革をモデルにした、新たなパソコン販売方法への準備を進めていることを示唆している。
調査会社Current Analysis社のアナリストAvi Greengart氏は、「Apple社は、モバイル分野でうまく機能した仕組みの一部を取り込んで、Macに適用している」と述べた。「それが最も明確なのは、アプリケーション・ストアとマルチタッチ・ジェスチャーだ」
『Lion』で稼動するMacは、(トラックパッド上で可能になる)新しいマルチタッチ・ジェスチャーが売りだ。さらに、Macでも、アプリケーション・ストアで、サードパーティ製のMacソフトウェアを入手できるようになる。
これはパソコン・ソフトの販売に重要な変化をもたらす、とForrester Research社のアナリストSarah Rotman Epps氏は述べる。「今後のソフトウェアは、ボックスで販売されないものになる」
モバイル・アプリケーション販売における自社の成功(今までのダウンロード回数は、無料アプリと有料アプリの両方を合わせて70億回を超えている)を紹介して、Jobs CEOは、同じ基本ガイドラインが『Mac App Store』にも適用されると述べた。ユーザーは、クリックするだけでアプリを購入してダウンロードできる。インストールは自動で行なわれ、アップグレードは『iTunes App Store』のアプリと同じように定期的に利用可能になる。(Lionでは、『Launchpad』と呼ばれる機能も搭載される。これは、現在iPadで登場するような、各種アプリへのホームスクリーンだ。)
アプリ売上げの分配は、現行のApp Storeと同様、開発者に7割、Apple社に3割だ。開発者にとっては、アプリを配布する新しいチャンネルが登場することになる。ただしGreengart氏は、アプリの価格は下がる可能性が高いと述べ、消費者には利益があるが、開発者にはプレッシャーになると指摘した。「顧客は、パッケージ商品には一定の価格を支払うが、バーチャル商品の価格はもっと安くなるだろう」
パソコン市場でのMacは、急速に成長を遂げている(日本語版記事)。Apple社は18日の決算発表で、iPhoneだけでなくMacも好調であることを発表した(日本語版記事)。[Mac販売台数は前年同期比で27％増加し389万台。特にiMacが好調で、デスクトップの販売台数は58％伸びた]
Tim Cook最高執行責任者(COO)は20日の会場において、NPD Group社の小売販売に関する報告を引用し、Apple社はパソコン市場の高価格帯を独占していると述べた。たとえば、2009年6月に販売された1000ドル以上のコンピューターの91％がMacだったという。
さらにCook氏は、米国で販売されたパソコンのうち、5台に1台がApple社製だと主張したが、他のパソコンメーカーはこの主張に異議を唱えるだろう。米IDC社と米Gartner社の最新報告では、Apple社の米国での市場シェアは10％をわずかに上回る程度となっている。この数字は、ここ数年で見れば高いほうだが、Apple社の主張の半分でしかない。
NPD社はWiredに対して、この20％という数字は自社の小売追跡サービスから取得した数値であり間違いはないと断言したが、これが当てはまるのは1つの月――2010年8月――のみだと強調した。
[日本語版：ガリレオ-天野美保／合原弘子]
