次世代低燃費車レース『X PRIZE』の、ユニークな車たち
燃費42キロ以上の車が競い合うコンテスト『Automotive X Prize』(日本語版記事)には、これまでにはないユニークな車が続々エントリーしている。
[非営利財団のX PRIZE財団が企画、賞金総額は1000万ドル。サイトによると、12カ国から111チームが参加。エントリーした自動車は136台、エネルギー源は14種類だという。紹介する動画は以下]
ワイアード・コムでは、Aptera Motors社の未来派3輪電気自動車『2e』(日本語版記事)や、水に浮かぶ自動車『Spira』(日本語版記事)など、すでにいくつかの車について紹介してきたが、「変わった車」をもう少し紹介しよう。
[部門は2つあり、「メインストリーム」部門に参加する自動車は、4人乗りの4輪車でラゲッジルームを備え、エアコンと音楽プレーヤー付き、静止状態から12秒で時速約96キロメートルまで加速し、最高時速が160キロメートル、航続距離が321キロメートルという条件を満たさなければならない。もう1つの「オルタナティブ」部門の自動車(たとえば上の画像のもの)は、設計上の制約がそこまで多くない。今回の紹介は、オルタナティブ部門の自動車から]
リッター当たり約130kmのTri-Hybrid Stealth
Tri-Hybrid Stealth(本文冒頭の写真)。「Tri」と付くのは、三輪車であるからだけではない。ディーゼル・エンジン、電気モーター、それに人間の足で動く車でもあるからだ。
ディーゼル、電気、および人力で構成されるパワートレインから生み出された動力が、連続可変トランスミッションに伝えられる。
デザイナーのJay Perdue氏が、人力／電気ハイブリッド車の『Exertrike』(下の写真)を元に開発したものだが、Perdue氏は、この車でテネシー州からテキサス州まで約1600キロメートルを走行し、リッター当たり約130キロメートルの燃費を達成した。
Perdue氏によれば、Tri-Hybrid Stealthでは、(Exertrikeと同様、)ペダルをこぐ力を利用することで5〜10％の燃費向上を実現したという。もちろん、これは体重を数キログラム減らすにも最適な方法だ。
Tri-Hybrid Stealthはクロモリ・フレーム(クローム・モリブデン鋼のフレーム)を採用。重量は、使用するバッテリーによっても変わるが、約270〜360キログラムになるという。
『Progressive Automotive X Prize』への出場時には、10馬力のディーゼル・エンジンと10馬力の電気モーターが搭載される予定だ。
