リヨンがチャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント1回戦で敗退し、フランス勢にとってはUEFA杯を残すのみとなった。12日に行なわれたUEFA杯決勝トーナメント2回戦は、ファーストレグでマルセイユが勝利、パリ・サンジェルマン（PSG）が引き分け、サンテティエンヌが敗北というスタートになっている。

　フランスの王者リヨンが3シーズンつづけてベスト8入りを逃し、リヨンのオラス会長が「構造的問題」に言及するなど、フランスサッカーのあり方が問われているが、ここへ来てもっと具体的な問題が浮上している。UEFAの国別ランキングで現在5位のフランスが、6位のロシアに肉迫されていることだ。

　UEFAの国別ランキングは代表チームのランキングとは別物で、欧州カップにおける各国クラブの成績を統計で出したもの。勝利や予選突破に応じてポイントが加算され、各国の出場チーム数で割って算出される。

　過去5年間の累計でランキングが出されるが、3月12日の最新統計では、イングランド（76.943ポイント）がトップ、2位にスペイン（73.016）、以下イタリア（62.660）、ドイツ（54.445）、フランス（49.168）、ロシア（47.125）、オランダ、ルーマニア、ウクライナ、ポルトガルとつづく。フランスは過去3年間不振で、とくに2008年に限ると、スコットランドやポルトガル、トルコ、ギリシャの後塵を拝し、10位に甘んじた。

　仮にフランスが今年6位に転落すると、2010-11年CLグループリーグへの出場権が現在の2枠（国内リーグの上位2チーム）から1枠に減らされ、リーグ2位と3位のチームは、予選からスタートしなければならなくなる。

　UEFA杯で残っているフランス勢3チームが勝ち進むことが、大きな重要性を帯びている。2―1でアヤックス（オランダ）に先勝したマルセイユは18日に、スコアレスでブラガ（ポルトガル）と分けたPSG、ブレーメン（ドイツ）に敵地で敗れたサンテティエンヌは19日に2回戦セカンドレグを迎える。