この日、新たな無人島・城島しろじまで、下準備が着々と進んでいた。雑草を刈り、切り開いた平地およそ220�屐�ここに、「屋根ある場所欲しいよね」
城の建築を進めるにも、材料や道具を置ける拠点がまずは必要不可欠。そこで、城島「ここに今までにない大きさの“櫓(やぐら)"を建てる」

その櫓、城島の構想では「末広がりの八じゃないけど8m」そもそもお城とは、象徴的な建物・天守のほか、敵の侵入を防ぐ石垣や堀など、役割が異なる様々な構造物が集まったもの。
中でも櫓の歴史は古く、弥生時代の集落にも。高い場所から見渡し、天候や敵の動きなど、周囲の異常をいち早く察知。上から矢を放つなど、防衛の要ともなる重要な場所。

いずれ完成させる巨大天守の目の前に、まずは巨大な櫓を！雨風を凌げる作業場としても役立つはず。城島の夢、城づくりの第一歩、8mの巨大櫓建設に向け、手配していたものが。
「来た来た！ウェルカム台船」載せられていたのは、DASH島の民家跡にあった柱や、木造DASHでお世話になったヤトミ製材さんからいただいた古材。

さらに「足場もあるんすね」「これ全部、砂利ね」「(1袋)650kgって書いてある」総重量10t。しかも、この時は引き潮。台船が接岸できるのはわずか2時間。
こんな時、頼りになるのが、「リーダーあれ(重機)乗ったら、もう職人の顔になっちゃう」操縦レバーを握れば職人モード。だが、この日は雨に強風も重なる悪天候。「(船)揺れてますね」

城島が慎重に荷下ろしに集中する間、慎太郎と郄地は、平地の土をスコップで掘り返す作業を。実は広大な平地、櫓を建てるにはうってつけだが、雨が続くと足が浸かるほどぬかるむ。
そこで、「(基礎となる)地盤をまず作る。コンクリ入れて」穴を掘り、砂利で固め、基礎を作らなければ、という城島の判断。

しかし、「根っこがヤベえ…」長年放置されてきたことで、草木の根っこが地中にビッシリ。小一時間掘り続けたが埒が明かないので、荷下ろしを終えた城島が重機で加勢。
8mの巨大櫓、万が一倒れれば一大事、重機のパワーと城島の技で、安全な基礎を作れる深さまで。だが、およそ1時間作業しても、「これは…水が溜まるだけだね」

そこで、コンクリートを入れる作業は後日、水を抜いた上で。しかし、雨の日ならではの発見も。それは山の麓の斜面に「うわ！！気持ちわる！」「違う違う、見た目が変わってる」
見つけたのは、1か月前。「これは…何！？」「DASH島にはない…」それは、城島ですら初めてみる、キノコらしきもの。

あまりに謎が多すぎてこの時は様子を見たが、発見した時は卵ぐらいの大きさだったものが、たった1ヶ月で「デカっ！」「うちのフライパンぐらいある」
図鑑で確認すると「マンネンタケ？」「むちゃくちゃ貴重なキノコらしい」マンネンタケは、古来から中国で漢方や装飾品として珍重され、これほど大きな天然物はかなり貴重。
城島「絶対みんな食べた方がいいよ」郄地「茂茶の一個に入りそうな気がして…」

梅雨の影響もあってかキノコが大量発生！そこで城島しろじまのキノコ調査開始。すると、マンネンタケ付近の山道に「見つけちゃった、なんかジャガイモみたいな形の(キノコ？)」図鑑によれば「クラマノジャガイモタケ？」「“食毒不明なので食用にしない"って」

まだすべてが解明されていないキノコ。種類の判別は素人には至難の業。そこで、食べられそうなキノコは写真を撮り、専門家に送って判別を依頼することに。
さらに周りを探索すると、「何この豹柄みたいな…」見るからに毒々しいマダラ模様のキノコ。図鑑には「オニイグチモドキ？“食べ方はマリネとか煮物"」

オニイグチモドキは異様な見た目に反して食べられるキノコ。歯切れの良い食感で、バター炒めや酢の物で食べると美味いというが…これも専門家に判別を委ね、山の奥へ。
すると、「これ美味しそうじゃん」「裏がイグチ系」雨量が多かった今年の梅雨のせいか、様々なキノコが大量発生！

さらに、高級食材として知られる、卵のような「タマゴタケ」に似たキノコなど、大量に収穫。果たして食べられるものはあるのか？「(専門家の)先生から返信きました！」
最初は、倉庫の近くで見つけた、暫定オニイグチモドキについて、「裏面が普通のキノコと同じようなヒダの場合は、ヘビキノコモドキという猛毒のキノコかもしれません」

「裏面がスポンジ状なら大丈夫。新鮮なものなら舌触りがよく美味しく食べられます」「スポンジ状だ！」一つ目のキノコは、オニイグチと判明。
次は、細長い卵のようなタマゴタケに似たキノコについて、「これは膜に包まれたキノコの赤ちゃんで、半分に切ると正体がわかります」

「中身が赤ければタマゴタケ、ゼリー状なら(中国の高級食材)スッポンタケ、それ以外だと毒キノコで、食べると死ぬ猛毒キノコのこともあります」
果たして、高級キノコか、毒キノコか！？割ってみないとわからない。いざ、天然のキノコガチャ！「赤くもなければ、ゼリー状でもない…毒キノコ！」

さらに、採ってきたその他のキノコも、毒キノコや食べられないキノコばかり。結果、「これだけ収穫して食べられるのはこいつ(オニイグチ)だけです」
とりあえず、焼いて食べてみることに。念には念をでよく焼いたが、「漢方っぽいというか」「究極腹減ってたら食べられるって感じですね…」

一息ついたら、櫓建築のまさに屋台骨、材木の加工へ。「イスでも脚が斜めの方が強いのよ」目指す8mの櫓。城島も初挑戦するのが、「四方転び」という建築技法。
四隅の柱を内側に倒すことで、安定性が増す。日光東照宮の重要文化財「手水舎(てみずしゃ)」や神社の鐘楼(しょうろう)にも使われている宮大工に伝わる技。

そして、今回は「木材の隙間に入れる“貫工法"で」金具を最小限に、貫と呼ばれる柱の穴に差し込むだけで組み上げる貫工法。
しかし、四方転びの場合は、柱を傾けた状態で組み上げるため、差し込む貫穴も斜め。これを正確な角度で掘り抜かなければならない。

木造船づくりを指導していただいた、船の師匠・長嶺さんに指南してもらい、まず使うのが「ギムネ、懐かしい」DASH島のロープウエー建設でも大活躍した手回しドリル・ギムネ。
先に材木に穴を開け、その後、ノミで整えていく。

3年前、何十個もの穴を開けてきた慎太郎は「郄地、それじゃあ日暮れちゃうよ」と、勢いに乗って4つの穴を一気に。そして、郄地もそれに息を合わせ「貫通！」
ギムネで穴が開いたら、今度は残った木材をノミで削り落としていく。慎太郎は慣れた手つきで。郄地は城島に教わりながらでも、「もうほぼ完璧やん」

実は難しいのはここから。まっすぐの穴は開いたが、次に斜めになる部分を正確に掘り抜かねばならない。しかも、「(貫穴が)少しでもズレたら合わない」「(誤差)髪の毛1本分。1ミリ以下で」金具を使わず、材木だけで組み立てる貫工法。僅かなズレでも、櫓が傾き倒れてしまいかねない。

入り口の切り込みが決まったら、出口までの見えないラインをイメージし正確に掘り進めていく。だが、「これは難しいぞ…」一つの穴で3時間、それを9本。
そして、材木加工を終えたのは、作業開始から1か月後。一方、「基礎が出来てる！いつの間に？」実は城島、あの雨の日からコツコツと作業を進め、約3週間で櫓の基礎を仕上げていた。

ここに、櫓の柱を組み立てていく。まず、櫓の四方の内の1面の柱。加工を終えた材木を一本ずつ組み、そして、斜めに彫った貫穴に「入った！入った」
入れるのに苦労したが、それは正確な寸法で加工できた証。柱1面が組み上がり、これを「柱を立ち上げて、斜めの(ホゾ)穴に差し込む」

柱を斜めに組み上げるため、このホゾと言われる結合部分も斜めに。スタッフも総出で、ロープを駆使し10人がかりで高さ4.5m、重さ150kgの柱を立ち上げる。
そして、ホゾをホゾ穴へ。だが、ビタビタのサイズで柱の自重では奥まで入らない。こんな時は、その20kgの重さで部材を打ち込む伝統の道具「胴突き」で柱を押し込んでいく。

「立った！こんな斜めなのに自立してる」さらに、「2本目！」真ん中の柱1面、「ラスト3本目！」3本目ともなると、息が揃い、柱を立てるのもスムーズに。
そして、組み立て開始から1時間30分で、「すげえ！」「いやー(柱)立ったね」「全体(櫓)が8m。今4.5m」「これの2倍の(櫓)が建つの！？」築城計画は、まだ始まったばかり。