｢レヴォーグ｣アクティブダンパーe-Tuneの醍醐味
今回試乗したSUBARUのレヴォーグの走り（写真：SUBARU）
SUBARU（スバル）は、ステーションワゴン「レヴォーグ」向けに、ソフトウェア・アップデートの有償サービスを開始した。「アクティブダンパーe-Tune（イー・チューン）」（以下、e-Tune）と名付けられた今回のアップデートは、対象モデルが搭載する電子制御ダンパー・システムに専用プログラムを書き込む。これにより、快適に走行できる道路環境や運転シーンが大幅に増やせるという。
2020年に誕生した現行の2代目レヴォーグは、2023年2月末時点で5万2396台を受注。同期間の月販平均台数は1690台を数える（販売計画は1550台）。このうち、じつに57％が今回のアップデート対象車となるSTI Sportグレードに相当する。
ステアリングに備わったスイッチで、アイサイトXなどの設定のほか、ドライブモードの変更も行える（写真：SUBARU）
ちなみに、レヴォーグには1.8Lターボエンジンモデルと追加された2.4Lターボエンジンモデルがあり、販売比率では78％（約4万1000台）近くが1.8Lターボモデルだ。また、このレヴォーグから搭載がはじまった進化型の先進安全技術群「アイサイトX」を搭載するグレードは全体の92％（約4万8000台）にのぼる。
工賃込み4万円以下、手軽なアップデートサービス
e-Tuneのエンブレム（写真：SUBARU）
e-Tuneは、SUBARU特約店での有償アップデートサービスで、価格は税込3万3880円。別途、特約店ごとに異なる工賃が必要ながら、SUBARU広報部によれば工賃込みでも4万円以下に収まり、施工時間は30分程度だという。
e-Tuneでは、リヤゲートの左側にターコイズブルーとシルバーで彩られた専用の立体エンブレムが装着されるが、これは前述したe-Tuneの価格に含まれる。また、ほかの場所に貼りたいというユーザーの声に応え、立体エンブレムは手渡しでも受け取れるようだ。
テストで試乗したレヴォーグSTI Sport R EX（写真：SUBARU）
今回は、そのe-Tuneと、標準の電子制御ダンパー搭載車（以下、標準車）を同じ道、そして同じ速度で乗り比べることができた。グレードはいずれも2.4Lターボエンジンを搭載した「STI Sport R EX」（482万9000円）。試乗コースは、静岡県御殿場市をベースにe-Tuneの開発コースでもある箱根の市街地、芦ノ湖スカイラインなどで、終始、筆者ひとりで試乗を行った。
走行中のサスペンションの様子（写真：SUBARU）
搭載するZF社製の電子制御ダンパーは、車体の動きを秒間500回（2ミリ秒／0.002秒ごと）センシングして、システムが4つの車輪に取り付けられたダンパー（オイルの入った筒）の減衰力をきめ細かく調整する。減衰力調整に必要な加速度センサーは、前輪の左右と車体中央付近の合計3つ取り付けられ、このセンサー情報をもとに4つのダンパー調整を行っている。
たとえば路面の凹凸を通過すると、2つの前輪センサーで検知した衝撃は同時に車体中央センサーでも検知される。これらの情報はシステムに集約され演算、結果はすぐさまセンサーが付かない後輪ダンパーに伝えられ、4つのダンパーは最適な値で路面から衝撃や、上屋であるボディの動きを減衰する。
「3軸あれば車体の動きが検知でき、検知後の予測も可能です」と語るのは、SUBARU商品企画本部の主査である夘埜敏雄（うの としお）さんだ。ラゲッジルームに重い荷物を積み込むステーションワゴン特有の荷重変動対応や、後席での乗り心地向上要件も今回のアップデートには織り込んだという。
具体的なe-Tuneでの変更点
ドライブモードは、「コンフォート」「ノーマル」「スポーツ」「スポーツ+」の4つに加え、ドライバーが自由に組み合わせを選べる「インディビジュアル」が用意されている。こちらは「コンフォート」に設定した状態（写真：SUBARU）
e-Tuneへのアップデートにより、標準の電子制御ダンパーから次の2点が大きく変わった。
�‥纏卆�御ダンパーが調整できる減衰力の振れ幅を、標準車から硬め（≒スポーツ走行向き）方向と、柔らかめ（≒快適走行向き）方向、それぞれに拡大。
�△修粒搬腓靴真兇貮�を活かし、前後4本の減衰力調整をきめ細かく行うことで、車体の旋回能力を活かしつつ、路面の細かな凹凸に対しても、より柔軟に対応。
レヴォーグの電子制御ダンパーは、柔らかめの「コンフォート」から「ノーマル/スポーツ」、硬めの「スポーツ＋」まで3段階の設定が用意され、コンフォート、ノーマル/スポーツ、スポーツ＋は、その中心に位置する減衰力を意味する。要するにコンフォートは、1つの効果として、快適な乗り心地も、スポーティな走りも楽しめるが、快適な乗り心地寄りに減衰力を寄せているイメージだ。逆にスポーツ＋ならスポーツ走行向きの方向に減衰力が寄っていると思ってもられえばいいだろう。
このうちe-Tuneでは、「コンフォート」と「スポーツ＋」の減衰力特性（振れ幅と制御内容）を変更した。
もっともスポーティな走りが楽しめる「スポーツ＋」に設定した画面（写真：SUBARU）
比較試乗してみるとe-Tuneの効果はとても大きいことがわかった。
標準車の「コンフォート」は快適70％/スポーツ30％。同じく「スポーツ＋」では快適30％/スポーツ70％というイメージだ。
対してe-Tuneの「新コンフォート」は快適70％/スポーツ50％、同「新スポーツ＋」では快適50％/スポーツ70％と、いずれも120％にまで高まる。
つまり、それぞれが得意とする領域はそのままに、不得意とした領域（コンフォートならスポーツ、スポーツ＋では快適）を前述した2つの変更で向上させるのがe-Tuneの狙いだ。
実際に試乗して快適性能は上がったのか？
レヴォーグの走行シーン（写真：SUBARU）
もっとも理屈の上ではそうなのだが、多くのレヴォーグ・オーナーが気になるのは、「どれくらい快適性能が上がったのか」という点だろう。乗り心地は体感値なので表現がむずかしいが、例えるなら快適性能のうんと高い新品タイヤへと履き替えたような滑らかさが感じ取れた。
そして、ステアリングから伝わる掌へのザラつきも見事に消えた。車体の余分な動きが減ったので直進安定性まで高まっているし、ほかにも良くなった体感ポイントはたくさんある。これら細かなニュアンスや開発者へのインタビューを筆者の動画サイトにまとめたのでぜひともご覧いただきたい。
「新コンフォートでは、ダンパーの縮み側を前後とも最大で10％程度上げています。伸び側はそのままの設定です。ダンパー速度は車速に応じて上げて、タイヤの路面追従性を向上。結果、車体をグラつかせることなく、ヒタッとした走行性能に仕上げることができました」（SUBARU技術本部・車両開発統括部・主査の藤井忠則さん）
e-Tuneは、簡単に標準設定に戻せることも大きな特徴だ（写真：SUBARU）
e-Tuneへのアップデートは、施工後にまたもとの設定（標準車）に戻すことも、再びe-Tune化することも工賃のみで可能だという。ソフトウェアならではの柔軟性だ。
じつは、こうしたソフトウェアのアップデートは、国土交通省で示された法規に則り行われている。今回のe-Tuneは、この法規が施行される前であり対象車でないというが、SUBARUでは法規を見越した安全性を担保しているという。
また大々的な紹介はないが、マツダも2021年9月2日から「マツダ3」や「CX-30」のディーゼルエンジンを対象にエンジン性能を大きく向上させる有償サービス（税込4万6200円＋工賃）を実施している。
手軽にアップデートできるSDVについて
デジタル化によって、簡単にデータを書き換えるだけでセッティング変更できるので、よりユーザーニーズに応えられることがSDVの特徴（写真：SUBARU）
こうしたアップデート可能な車両は「SDV/Software Defined Vehicle」の一種に含まれる。SDVとは、ソフトウェアによるアップデートを前提に設計された車両のこと。おおよそ2018年以降に世界で販売されているミドルクラス以上の車両は、程度の差はあれSDVだ。
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「同じ電子制御ダンパー機構を搭載する「WRX S4」への展開含め、お客さまの期待に応えられるよう検討する」（SUBARU広報部）とあるように、部品の交換を伴わない有償のソフトウェア・アップデートは原価率が低い（利益率が高い）ことから、この先は国内外のメーカーが積極的に行うだろう。
部品交換をせずとも、まるで交換したと同じような効果が体感として得られるソフトウェア・アップデート。無駄なく新たな価値が得られることから、これも立派なSDGsだ。
（西村 直人 ： 交通コメンテーター）
