結婚してまだ1ヶ月なのに…。退屈を持て余した新妻が、男友達と飲みに行って感じたこと
『20代のうちに結婚したほうがいい』
一昔前の価値観と言われようとも、そう考える女性も少なくはない。
そんな焦りにとりつかれ、30歳目前でスピード婚をした広告デザイナー・穂波。
しかし穂波は、すぐに後悔することになる。
「なんで私、焦ってプロポーズをうけてしまったんだろう」
私にふさわしい男は、この人じゃなかった――。
◆これまでのあらすじ
穂波は、一樹が持っているマンションで、新婚生活を開始した。綺麗な部屋にうっとりしたのは束の間、想像とはまったく違う毎日に不満がたまっていく。
穂波は、カレンダーを見ながらひとり驚く。
― えっ。一緒に住み始めてから、まだ1ヶ月しか経ってないの？
憧れの新婚生活は、想像とはまるで違った。
広くて綺麗な部屋に、新品の家具や食器…物質的には、とても満たされている。しかし、とにかく毎日が退屈なのだ。
◆
鬱屈した気持ちのまま、最終出社の日を迎えた。
「穂波さん、お疲れさまでした！退職おめでとうございます」
上司や部署のみんなからの拍手のなか花束を受け取るが、退職の実感はまだ湧かない。
挨拶をしてみんなで記念撮影をすると、花苗が声をかけてきた。
「穂波、寂しくなるね…。でも寿退社なんてうらやましい。これからもちょくちょく会おうね」
「うん、もちろんよ」
「そうだ、さっそくなんだけど」
花苗は、小さなチケットを差し出した。
「今週の土曜、渋谷の書店で広告デザインのイベントがあるの。よかったら一緒に行かない？」
「いいね。行きたい」
イベントの詳しい内容も聞かずに、穂波は即答した。
とにかくどこかに出かけたかったのだ。休日に一樹と自宅にいると、息がつまるから。
◆
土曜日。
穂波は、花苗と並んでイベントの客席に座っていた。
配布されたパンフレットを見て、イベントの内容を初めて知る。
「え…」
「ん？穂波、どうしたの？」
「この秋岡って人、私の知り合いかも」
登壇予定の3人のうち1人の名前に、見覚えがあった。
秋岡颯斗。
肩書には、広告事務所の社長をしていると書かれている。
「なんの知り合い？」
「大学時代の、学部の同期」
― でも、ほんとにあの秋岡颯斗かな？どうも、社長になるような感じには、思えないけど…。
疑いながらも客席で待っていると、本当に知り合いの秋岡颯斗が登壇してきた。
― うわあ、なんかキラキラしてる。昔より全然！
ブラウンのスーツに、ゆるいパーマヘア。
穂波は、颯斗のまとう輝かしい雰囲気に息をのんだ。
大学時代、颯斗と穂波は、隣同士のマンションに住んでいた。
それを理由に授業後、よく一緒に帰ったものだ。ついでに2人で食事をすることも多かった。
「穂波とは、すっごく気が合う」
会うたびにそう言ってくれる颯斗に、嬉しい気持ちになったのを覚えている。
恋愛感情はなかったものの、明るくて楽しい、いい飲み友達だった。
しかし、卒業してから、自然に疎遠になっていた。
◆
イベントが終わると、穂波は颯斗の方に駆け寄り、声をかけた。
「穂波です。…覚えてる？」
「え。まじか、ひさしぶり！」
颯斗は、目をぱちくりさせながらも嬉しそうに言った。
「マスクしてたから、全然気づかなかったよ」
「すごいね、颯斗。社長さんになるなんて、びっくり」
颯斗は、学生時代からは想像がつかないほど、堂々とした魅力的な大人になっていた。
「まだ小さい会社だけどね。…このイベントに来てるってことは、穂波も広告系の仕事をしてるの？」
「うん、今はデザイナーやってる」
― 先週退職したばかりだが、あえて言う必要もないだろう。
「そっか。色々話聞きたいな。飲み行こうか？」
「うん、ぜひ」
「このあとは？」
― 今日？
とっさに頭に浮かんだのは、家で待っている一樹のことだった。
― でも、せっかく久々に会えたし、颯斗と話したい！
結局、穂波はうなずいた。
「このあと、空いてるよ」
書店の近くにあったイタリアンバルで待ち合わせをして、ビールで乾杯をする。
改めて見ると、颯斗は本当に垢抜けた。
― こんなにかっこよかったっけ。
凝視していると、颯斗は「あ」と言った。穂波の左手についている指輪を見ている。
「穂波、いつの間にか結婚したんだ…」
「あ、そうなのよ。この間結婚した」
「おめでとう！え、今日突然誘っちゃって大丈夫だった？」
穂波は「全然問題ないよ」と微笑む。
本当は一樹が家で待っている。先ほどLINEを入れたが、急なことに怒っているかもしれない。
しかし、気をつかわせたくないので嘘をつく。
「夫も今晩は用事があって、出かけてるの」
「へえ、お互い自由なかんじ？最高だな。結婚しても自分の人生をとられないっていいよね。俺もそういう結婚がしたい」
「うん。いいでしょ。結婚最高」
実際は、自分の人生は一樹にとられっぱなしだ。
それでも嘘をついて笑顔を見せるのは、不幸そうな自分を見せたくないからだ。そんなことは、穂波のプライドが許さなかった。
「ねえ、穂波」
カルパッチョを一口食べたとき、颯斗が身を乗り出し、意外な質問をした。
「プロポーズは、もしかして夕方の海岸だった？」
「え？」
突然なにを言うのだろうと首をひねる。
「あれ？穂波、大学生の頃はずっと言ってたよ。プロポーズは絶対に、海岸で、サンセットを見ながらされたいんだって」
言われて、突如思い出す。
そうだ。ずっとそう思っていた。高校生のときに見た映画のワンシーンに憧れてから、ずっと。
― 結婚に焦るあまり、理想のプロポーズなんて忘れてた…。
「ああ」
穂波は笑顔を作る。
「うん、そう。ちゃんと海岸でしてもらったよ」
実際にプロポーズされたのは公園だったが、公園だなんて言いたくなかった。
見栄を張る穂波に気づかず、颯斗は「そうか」と笑顔になる。
「理想が叶ったんだね。さすが穂波」
「う、うん。…でも颯斗、そんなことよく覚えてたね？」
「まあね」
颯斗はビールグラスに口をつけてから、ふっと笑う。
「今だから言えるけど、当時俺、穂波のことちょっと、いや、かなり気になってたからさ」
「え」
まさかの告白に思わずドキドキしてしまう。
「勝手に想像してたんだ。夕方の海岸で、穂波に花束を渡す俺を…」
冗談なのか本当なのか、判別がつかない。
「でも穂波はモテモテだったからさ。俺の出る幕なんてなかったし、おとなしく友達でいたんだ」
― 確かにモテたし、当時の颯斗には、恋愛感情は抱けなかったわ…。まさかこんなに素敵な大人になるなんて…。
話のテーマはそれから、デザイナーの仕事にうつる。
穂波が賞を取ったことを話し、スマホでその作品を見せると、颯斗は感心したように深くうなずいた。
「すごい。いいの作るね」
褒められると、頬がゆるんだ。
一樹は、穂波の仕事についてまったく興味を持ってくれないから、なおさら嬉しかった。
思い出話や、なんでもない日常の話で笑い合っていると、あっという間に時刻は22時を回っている。
「そろそろ帰らないと、さすがにまずいよね？」
「…そうね」
まったくもって帰りたくなかったが、仕方なくうなずいた。
「穂波、今どこに住んでるの？」
「麻布十番」
「おお、方向一緒だしタクシーで送るよ。…って、既婚者に、こういうことしないもの？」
「え、嬉しい。少しでもしゃべりたいし」
帰り道のタクシーに乗り込むと、颯斗はしっとりとした声で言った。
「穂波、すげーな。あの頃からデザイナーになるって言ってて、ちゃんと叶えて賞もとって」
「ありがとう」
「再会できて嬉しいよ。よかったら、またご飯行こう」
「もちろん」
話をしていると、これまたあっという間に、自宅付近に着いてしまった。
なんとなくマンションのすぐ近くまで行くのはためらわれ、少し手前でタクシーを止めてもらう。
「本当に今日は楽しかった。ありがとね」
「こちらこそありがとう。旦那さんに、よろしく」
最高の夜だった。
― こんなに笑ったのはいつぶりだろう。もっと一緒に過ごしたかった。
こんな別れがたい気持ちを、一樹に対して感じたことはない。
― まさか、颯斗こそ、私にふさわしいオトコだった？
手を振ってタクシーを見送りながら、強烈な後悔に襲われる。
「なんで、颯斗にしなかったんだろう…」
マスクの中で、ついそうつぶやいてしまった。
▶前回：「これってさ…」新婚生活4日目の夜。夫が食卓に並んだ料理を見て放った、衝撃的な一言
▶1話目はこちら：スピード婚は後悔のはじまり…？30までの結婚を焦った女が落ちた罠
▶Next：9月30日 金曜更新予定
帰宅後、穂波は一樹に失言をしてしまう
