カローラアクシオ／フィールダーが改良…旧型なのになぜ販売を続けるのか
2021年9月6日、カローラアクシオ／フィールダーが一部改良を実施した。衝突回避支援パッケージ「トヨタセーフティセンス」のプリクラッシュセーフティを、歩行者（昼）検知機能付き衝突回避支援タイプとし、全車に標準装備とした（サポカー補助金の対象となっている）。また、オートライトシステムも全車標準装備となった。
なお、すでに販売されたカローラアクシオ／フィールダー（2015年3月~2021年9月式のプリクラッシュセーフティ搭載車）については、「プリクラッシュセーフティ 昼間の歩行者検知機能追加キット」でソフトウェアのアップグレードが可能となった。アップグレードには4180円の費用＋販売店作業工賃（販売店によって工賃が異なる）が必要である。
【画像】売れてる！カローラアクシオがベースのトヨタ教習車
カローラアクシオは国産唯一の5ナンバーセダン（マーチをベースにセダンタイプとした光岡のカスタムカー「ビュート」もある）であり、フィールダーはホンダ シャトルとともに国産5ナンバーステーションワゴンのカテゴリーを担う今や貴重な存在である。
2019年9月のフルモデルチェンジで登場した12代目カローラは、３ナンバーボディに移行し、セダンを「カローラ」、ワゴンを「カローラツーリング」として展開。この全面改良を控えた19年8月下旬に、従来型（11代目）のカローラアクシオ／フィールダーは一部改良を実施。ビジネスユース向けの5ナンバー車として、新設した「EX」系グレードのみに集約して継続販売とした。
ちなみに、EXは3代目プリウス登場時に継続販売となった2代目「プリウスEX」と同様（カローラでは中国で新旧併売を行っていた時期があり、旧型モデルがカローラEXと呼ばれていた）に英語で「旧、前の」を意味する接頭語の「ex-」に由来。新型との関係性を表現し、先代モデルであることを表している。
新旧併売…なぜまだ販売を継続するのか？
新（12代目）旧（11代目）併売が始まってから2年が経過し、そろそろ旧型のアクシオ／フィールダーもお役ご免かと思いきや、今回一部改良もあったように、そうでもなさそうなのである。
少なくとも、アクシオについては当分の間はなくなりそうもない。その理由は、アクシオがコンフォート教習車の後継として2018年2月に登場した教習車「トヨタ教習車」のベースになっているからである。トヨタ教習車は2020年（1~12月）に約1000台（CVT車約680台／MT車約320台）の販売実績があり、コンスタントに売れている。タイ製のマツダ2セダンをベースとした「マツダ教習車（2020年に599台を販売）」を抑えてカテゴリートップである。トヨタにとっては、ある意味で“インフラ”を担うことから社会貢献の一環としても重要な車種でもある。
したがって、教習車が存在するうちは、アクシオは生産終了にならないはずである。なお、2020年10月から21年3月までの月平均登録台数はアクシオが760台、フィールダーが1310台とこちらもコンスタントなセールスをマークしている。フィールダーもアクシオの2倍近く売れており、販売は順調と言ってもいいだろう。ビジネス向けがメインだが、一般ユーザーでも駐車場の兼ね合いで5ナンバー車が必須という方にはなくてはならない選択肢。1日でも長く作ってほしいものである。
※トヨタ教習車についても2021年9月6日に一部改良を実施。カローラアクシオ同様にオートライトシステムを標準装備としたが、トヨタセーフティセンスの改良については実施していない。
〈文＝ドライバーWeb編集部〉
