「ミシャの教え」効果は絶大。札幌FW・鈴木武蔵の脅威が増している
北海道コンサドーレ札幌
FW鈴木武蔵インタビュー（前編）
ボールが出た瞬間にスピードのスイッチが入る。走りながら相手の動きを見て、ゴール前では落ち着いて自分のイメージどおりのシュートを撃つ。躍動する背番号「９」――北海道コンサドーレ札幌のFW鈴木武蔵の”脅威”が日に日に増している。
昨シーズンは、Ｖ・ファーレン長崎に所属し、カウンターとサイドアタックのクロスなどからリーグ戦で11得点をマークした。そして今シーズン、鈴木は移籍した札幌でもレギュラーポジションの座をしっかりと確保。ミハイロ・ペトロヴィッチ監督からの信頼をがっちりとつかんでいる。
「万能型のストライカーになりたいです」
鈴木は、自身の目標をきっぱりと語った。札幌への移籍も、そうなっていくための手段のひとつだった。
「自分のように、身長（高さ）があってスピードもある、という日本人はなかなかいないと思うんですよ。そこを存分に生かして、スピードでもヘディングでも勝負できるところに加え、動きの質や技術といったところを、ミシャさん（ペトロヴィッチ監督）のところで向上させたいと思って、札幌に来ました」
――札幌に来て、ストライカーとしての成長が感じられたゴールはありますか？
「J1第２節の浦和レッズ戦の１点目と、第３節の清水エスパルス戦でのゴールは、ミシャさんのもとでサッカーをやっていなかったら、（ラストパスに反応して）動き出せていなかった。そういう意味では、成長の跡が見えたゴールでした」
ともに動きの質の高さが光るゴールだった。浦和戦でのゴールは、左サイドの菅大輝にボールがわたった時点で、鈴木はその後の展開を予測。菅が中央へパスを入れた瞬間には、アンデルソン・ロペスからのラストパスを受ける裏のスペースへとフェイクを入れて動き出し、最後はフリーでボールを受けて難なく左足で流し込んだ。
清水戦でのゴールも、GKからのビルドアップに始まり、宮澤裕樹からの縦パスが入る前に前線のスペースへと反応。パスを受けると右足に軽く当ててボールを前に出し、マークにつくファン・ソッコをちぎって左足で決めた。
長崎在籍時には、カウンターから前線のスペースに抜け出していく鈴木に、「あとはおまかせ」といったパターンか、サイドから中央にクロスを入れて、そこで待ち構える鈴木のヘディングという形が多かった。
それが今季は、３人目の動きでチャンスを作ったり、縦パスに対して効果的に反応したり、絶妙な動き出しからゴールに直結するようなプレーを再三見せている。こうした動きについては、キャンプ中からペトロヴィッチ監督に指導されてきたという。
「一番言われたのは（相手との）駆け引きのところ、ですね。どのタイミングで（動き出して）、どこで（パスを）受ければ、相手のプレッシャーを受けずに済むのか、あるいは（相手のマークを）外せるのか。それを、キャンプの時からずっと言われました。
今は周囲を見て、たとえば（中盤の）ヒロキくん（宮澤）から（最終ラインの）フクちゃん（福森晃斗）にボールが入った瞬間、マークをはがすように動き出しますし、次にどこにボールが来るのか予測して、プレーできるようになりました。前は、自分の感覚だけだったんですけどね」
――ペトロヴィッチ監督からは、ボールの受け方も指導されたと聞いています。
「サイドからのボールの場合、普通はボールに寄るんですけど、（まずは）相手から離れたところでボールを受けるように言われています。裏でボールを受ける時も（中央から）コーナーフラッグに向かって斜めに走っていく選手が多いんですが、それよりもプル＆アウェイで（そのまま縦に抜けて）ボールをもらったほうがゴールに直結できるので、『常に自分がゴールに向かえるポジションを取るように』と。
ただ、『あまり前で動きすぎるな』とも言われます。札幌に来た当初は『動きすぎだ』って、結構叱られました。ボールが出てこないことに焦（じ）れてしまうと、自分のプレーがうまくいかないので、『我慢して、ワンチャンスを決めろ』と言われます」
――ペトロヴィッチ監督からは、シュートシーンにおける指示もされますか。
「シュートを打つ時、『常に（いくつかの）選択肢を持たないとダメだ』と言われています。シュートシーンを迎えて、すぐ隣にいる選手がフリーで、その選手がシュートを打ったほうが入る確率が高ければ、その選手に任せるとか。そうやって、いくつか選択肢を持つことで、ゴール前でだいぶ落ち着いてシュートを打てるようになりました」
今季、その”落ち着き”が見られたシーンもあった。J1第16節のサガン鳥栖戦、カウンターからの攻撃で、チャナティップからボールを受けた鈴木は、右足で打つと見せかけて切り返し、そのまま左足で鮮やかなシュートを決めた。これは、周囲がよく見えており、落ち着いていたからこそ、できたプレーだろう。
札幌に来てからの、自らの成長について語る鈴木武蔵
こうしたファインゴールもあれば、いくらシュートを打っても入らない時もある。J1第20節の湘南ベルマーレ戦では、鈴木は８本ものシュートを打ちながら、ノーゴールに終わった。
――シュートを外したあと、すぐに気持ちを切り替えることができますか。
「できるだけ、そうしています。以前は、シュートを外すと気にして、気持ちが少し落ちたりしたんですよ。でも昨季、長崎で高木（琢也）監督に『（シュートを）外しても次！ 何本でも打っていいから』と言われたんです。高木監督に言われると、すごく説得力があって。
もちろん（シュートを）外すと悔しいけど、その瞬間にすぎたことになっているじゃないですか。（シュートを外しても）いかに気にしないか、ミスを気にしないかっていうのが、とても大事だと思っています」
――シュートで意識していることはありますか。
「タイミングとコースですね。よくYouTubeでゴールシーンを見るんですが、それを見て、自分でもいろいろとイメージしています。たとえば、GKが前に出てくる可能性が高ければ『ループだな』とか、このタイミングで打てば『GKの反応が遅れそうだな』とか。この状況なら『この選択肢がベストでしょ』とか、そういうのをいつも考えています。
あと、これも高木監督から言われたんですが、『慌てたら、絶対にゴールを獲れない。練習でゴールを決められたら、試合でもゴールを決められるから』と言われていて、練習の時からどこに打ったらゴールを決められるのかを意識していますね」
――シュートが決まるか、外れるか、その差はどこにあると思いますか。
「心に雑音がない時は、結構入るんですよ。でも、『あっ、これはチャンスだ。ゴールを決めないといけない』とか、『これを決めたい』とか、そういう気持ちが出てくると、思うようなシュートを打てないし、入らない。めちゃくちゃゴールを決めたい、という気持ちをどれだけ押し殺して、練習の時と同じように平常心でシュートを打てるか。それが、僕にとって一番点が入るパターンです」
鈴木にとって、ゴールを決めるためには、練習どおりにシュートを打つことと一緒に、得意なシュートパターンを磨くことも重要だという。ガンバ大阪からフランスのボルドーに移籍したファン・ウィジョは、右にボールをさらして巻いてシュートを打つのが得意だった。ストライカーは、そういう自分の”型”を持っている。
鈴木は今、左足が好調だ。リーグ戦７ゴール中、４点を左足で決めており、より自信を深めている。
――利き足は右ですが、今季は左足でのゴールが多いですね。
「左足は蹴れる球種が少ないんで、自然に蹴れるんですよ（笑）。（第２節の）浦和戦の２点目は、チャナ（チャナティップ）からのスルーパスを決めたんですけど、右斜め後ろから来たボールなんです。このボールを右足で（シュートを）打とうとすると、GKと１対１になって、左右どちらのコースに打ってもGKに当たってしまうんです。でも、左足だと体が開いているので、GKからすると（左右の）どっちに打つかわからない。やっぱり、両足で蹴れるのが理想ですよね。シュート練習は右ばっかりなんですけど（苦笑）」
――札幌では、１トップか、左右の２シャドーのどちらかでの出場です。ポジションへのこだわりはありますか。
「う〜ん、正直、どちらでもいいです。高校の時、左のサイドハーフをやっていたので、サイドからドリブルで仕掛けるとか、わりと得意なんですよ。１トップって、前でどっしり構えてポストプレーといった感じですけど、僕はサイドハーフをやっていたこともあって、（１トップを任されても）積極的に仕掛けていきたいと思っています。そこは、普通の１トップとタイプが違うかなと思いますし、そうやって自分のカラーを出せれば、どちらでもいいですね」
――現在、リーグ戦では22試合出場で７ゴール。この成績について、率直にどう思っていますか。
「もっと（ゴールを）取れましたね。10点は取れたと思います。（第20節の）湘南戦も、８本シュートを打ったけど、決められなくて……。チャナがすごくいいボールを出してくれるんですよ。『どこに出せば、武蔵に合うか』というのをわかってくれているので、チャナのパスに反応して、もっと点を取りたいですね。まだ、僕が点を取っている時は負けていないので、もっと点を取って、チームの勝利数も伸ばしたい」
――リーグ戦もいよいよ後半戦。自らのゴール数、チームとしての目標はありますか。
「チームは、上位３チームに食い込める力があると思うんです。でも、これまでは調子に波がある感じだったので、その波をできるだけ少なくしていきたい。ゴール数の目標は、トータル15点。そのくらい取らないと、３位以内も難しいので、絶対に取りたいです」
鈴木は力を込めてそう言った。
点を取ることはもちろん、力があるチームと対戦する場合は、ジェイに代わって１トップに入って、守備でも貢献している。「万能型のFW」として日々成長しており、ペトロヴィッチ監督からの信頼も増している。だからこそ、日本代表の森保一監督も、そのプレーを高く評価している。
３月、初めての日本代表入りは、鈴木にとってうれしい招集だった。
（つづく）
