日本代表は勝てるのか!? “アジア最強国”イラン代表のキーマンたち
イランのFIFAランキングはアジア勢最高の29位（日本は50位）。昨年のロシア・ワールドカップ最終予選を10試合2失点と、超強固なディフェンスを武器に無敗で突破。本戦はグループステージ敗退となったが、スペインやポルトガルを相手にも見劣りしない激戦を繰り広げた。
※カッコ内は【生年月日／年齢／ポジション／身長／所属クラブ】
写真＝ゲッティイメージズ
アリレザ・ベイランヴァンド
【1992年9月21日／26歳／GK／196cm／ペルセポリス（イラン）】
イランが誇る不動の守護神。196cmの恵まれた体格と長い手足を活かしたシュートストップやハイボール処理が持ち味で、オマーン戦ではPKをセーブするなど大活躍を見せている。さらに、グループステージ第3節のイラク戦では約70メートルを超えるロングスローを披露して、大きな話題となった。
モルテザ・プーラリガンジ
【1992年4月19日／26歳／DF／185cm／オイペン（ベルギー）】
最終ラインの要。対人プレーに絶対の自信を持ち、空中戦ではチーム随一の強さを誇る。プレーエリアも広く、カバーリングでもチームを救う存在だ。今大会でもチームの5試合連続クリーンシートに大きく貢献している。
アシュカン・デジャガ
【1986年7月5日／32歳／MF／181cm／トラークトゥール（イラン）】
ヘルタ・ベルリンの下部組織出身で、U−21まではドイツ代表としてプレー。ヴォルフスブルク在籍時の2008−09シーズンには、長谷部誠らとブンデスリーガ優勝を達成した。推進力豊かなドリブルやラストパスを駆使して攻撃を牽引。今大会はここまで2得点をマークしている。
ヴァヒド・アミリ
【1988年4月2日／30歳／MF／181cm／トラブゾンスポル（トルコ）】
左サイドでのプレーを得意とし、緩急自在のドリブルで攻撃のアクセントとなるレフティー。2列目からデジャガやタレミらとのコンビネーションでチャンスを演出する。ロングスローも供給でき、チームの高さを活かすオプションとしても重宝されている。
アリレザ・ジャハンバフシュ
【1993年8月11日／25歳／FW／180cm／ブライトン（イングランド）】
昨シーズンはエールディヴィジで33試合に出場し、21得点を記録。アジア出身選手では初となる欧州主要リーグでの得点王に輝いた。その実力が認められ、今季はクラブ史上最高額となる移籍金約25億円でプレミアリーグのブライトンに移籍した。フィジカル、スピード、シュート力を兼ね備えた万能型で、決勝トーナメント1回戦のオマーン戦では先制点を挙げた。
カリム・アンサリファルド
【1990年4月3日／28歳／FW／183cm／ノッティンガム（イングランド2部）】
最強イランの“10番”を背負うプレーメーカー。周囲を活かすプレーに加え、昨シーズンは得点力が開花。ギリシャリーグで17得点を記録し、得点ランキング2位に名を連ねた。今大会ではベンチスタートが続いているが、準々決勝ではチーム3点目を決めた。
サルダル・アズムン
【1995年1月1日／24歳／FW／186cm／ルビン・カザン（ロシア）】
独特リズムのドリブルと高い決定力を兼ね備え、“イランのメッシ”と称されているゴールゲッター。イタリアの強豪クラブによる獲得が噂されるなど、その実力は世界中から高い評価を得ている。今大会でもここまでチーム最多の4得点をマークしている。
メフディ・タレミ
【1992年7月18日／26歳／FW／187cm／アル・ガラファ（カタール）】
身長187cmの大型ドリブラー。左サイドからのパワフルなドリブルでゴールを量産する。ロシアW杯のアジア予選では、アズムンに次ぐチーム2位の7得点を挙げた。また、今大会の開幕戦ではチームの今大会初ゴールを含む2得点をマーク。準々決勝では先制点を挙げたが、累積警告で準決勝は出場停止となった。
サマン・ゴドス
【1993年9月6日／25歳／FW／177cm／アミアン（フランス）】
スウェーデン生まれで、同国の代表に選出された経歴を持つアタッカー。2列目から果敢に飛び出しゴールを狙う。今大会では、グループステージ初戦のイエメン戦でチーム5点目を決めている。昨年はレスター移籍も噂された。
カルロス・ケイロス監督
U−20ポルトガル代表で世界制覇を経験した名将。1996年からの2年間は名古屋グランパスの監督を務めた。2011年からイラン代表の指揮を執ると、アズムンやベイランヴァンド、タレミといった若手を育成しながら継続的にチームを強化させてきた。今大会はロシアW杯に出場した主力を中心にアジア制覇を狙う。
AFCアジアカップUAE2019 イラン代表の戦績
■グループステージ第1節
イラン 5−0 イエメン
（得点者：タレミ2、デジャガ、アズムン、ゴドス）
■グループステージ第2節
イラン 2−0 ベトナム
（得点者：アズムン2）
■グループステージ第3節
イラン 0−0 イラク
（得点者：なし）
■決勝トーナメント1回戦
イラン 2−0 オマーン
（得点者：ジャハンバフシュ、デジャガ）
■準々決勝
イラン 3−0 中国
（得点者：タレミ、アズムン、アンサリファルド）
■準決勝
イラン − 日本
1月28日（月）日本時間23時キックオフ
