「俺だったら絶対…」好位置のFKの場面、天野純はなぜ堂安律にキッカーを譲ったか？
79分だった。相手ペナルティエリア付近、ゴールに向かって右の好位置で日本はFKのチャンスを得る。
蹴るのは誰か？ 注目のFKキッカーのひとり、天野純は数分前に途中出場している。しかし、ボールの位置には堂安律がスタンバイ。天野と堂安のふたりのレフティは短く言葉をかわして、キッカーは堂安が務めた。
「律が倒されたんで。俺だったら絶対、自分が倒されたら蹴りたいし。その気持ちも分かる。律も点を取っていなかったし、蹴ってもらってもいいかなと」
堂安が倒されてファウルの判定となり、獲得したFKだった。天野は堂安に確認した。
「『蹴る？』って聞いたら、『蹴らしてください』という感じだったので」
ここは相手の気持ちを考えて、天野はキッカーを譲った。この試合が代表初キャップとなった背番号18はその後、CK２本、FK１本を担当。やや遠目からのFKでは正確なボールを放り込み、惜しいチャンスを演出した。反応した三浦弦太にあと一歩届かなかったものの、自慢の左足で見せ場を作ったのは確かだった。
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
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