世界最大の建設機械メーカー、キャタピラー（以下、Cat）の販売・サービスを手掛ける日本キャタピラーは、Catグッズの販売を行うオンラインストアを今年3月にオープンしました。そこで買えるのは油圧ショベルやブルドーザーなどの建設機械！ ……のスケールモデル。


ざっくり言うと、スケールモデルとは実物の機械を縮尺に合わせて再現した模型のこと。とても精巧な作りのミニカーと言ってもいいかも。しかも販売しているのはスケールモデルだけでなくアパレル関係も。一体何のために？ 日本キャタピラーさんに話を聞いてみました。

――オンラインストアをオープンした理由は？
オンラインストア担当Mさん（以下M）「日本キャタピラーという会社を多くの人に知ってもらいたいということと建設機械業界の認知度アップという2つの思いからオンラインストアをオープンしました」

――スケールモデルはオンラインストアで販売するために作ったんですか？
M「建設機械（建機）のスケールモデルは、国内外で根強い人気があり、コレクターの方も多くいらっしゃいます。日本では、ノベルティとしてお客様に贈ったり、社内研修で自分たちが扱っている建設機械を勉強するための研修ツールとして使ったりすることもあります。研修にも使われるため、可動部位などは実物とほぼ同じように動くんですよ」

――細部までとにかく精巧にできた模型ってことですね！ 一番人気の商品は何ですか？
M「油圧ショベル336Eです。




缶のケースに入っていて、缶をディスプレイステージに使うこともできますよ。あとはiPhoneケースも人気です。黄色と黒がありますが、黄色の人気は圧倒的です。ちなみにこの色はCatのコーポレートカラーで、正確にはキャタピラーイエローと言うんです」



――扱っているのはスケールモデルだけじゃないんですか！ 建機メーカーのiPhoneケースって何だか丈夫そうで安心感があります。
M「海外ではCatブランドのスマホ本体も販売しています。建機が踏んでも壊れないし、水やホコリにも強いので現場で使われていますよ。残念ながら日本での取り扱いはありませんが」

――そのスマホ、ぜひ日本でも販売して欲しいです。そういえば、某6つ子のアニメでCatブランドのアパレルらしきものが登場したと聞いたんですが、服も販売しているんですか？
M「はい（ニッコリ）。もちろんありますよ。



今はTシャツやポロシャツなど夏ものが中心ですが、今後は秋冬ものもラインナップする予定です。Catのアパレルは、海外では一般のお店でも取り扱われており、よく見られるものなんです。私ども社員は、展示会のときのスタッフユニフォームとして着たり、サービスマンが着ていると聞いたこともあります。水色のシャツにカーキのボトムを合わせるのがオススメです」




――新商品の予定はあるんですか？
M「アパレルは秋冬ものですね。トレーナーやジャンパーなどを考えています。最近発売したのはゴルフグッズです。ゴルフボールやキャップなどがありますよ」

話を聞いてわかったのは、ちょっとした総合ブランド並みの展開の広さということ。でも、やはり気になるのは建機のスケールモデル！ 最後に色々と見せてもらいました。









油圧ショベル1機とっても、大きさが様々でコレクター心はくすぐられるばかり！ 今ブームが再燃しているガンプラも、精密な動きができるモデルが発売されて人気が復活した経緯があるし、本物そっくりな動きができるスケールモデルが今後くるような気配がします。

日本キャタピラー　オンラインストア
http://store.nipponcat.co.jp/

（金山靖）