日本代表はアジアカップでよもやの敗北を喫した。決勝トーナメントに駒を進められるかどうかは、グループステージ最終節の結果次第となる。１月19日のイラク戦で１−２と敗れた日本は、インドネシアとの次戦に負けなければグループ２位でラウンド16に勝ち進む。だが、インドネシアに敗れた場合はグループ３位となり、決勝トーナメント進出は他グループの成績次第だ。有力な優勝候補として大会に臨んだサムライブルーの早期敗