交流戦を勝ち越した阪神。ペナントでは、昨季の覇者・広島を3ゲーム差で追走し、ますます両チームの首位争いから目が離せなくなってきた。もし、阪神がセ・リーグの覇者となれば、2005年以来、実に12年ぶりの優勝となる。思い起こせば、これまでにも数年間優勝から遠ざかりながら、優勝争いを終盤まで繰り広げたシーズンがあった。特に1985年の日本一から7年が経過した1992年は、「阪神は弱い」というイメージを脱却するかに