ミスター慶応出身＆フェンシング元日本代表の25歳俳優が強烈。“モラハラ暴力夫”に恐怖
草川拓弥との共演BLドラマ『みなと商事コインランドリー』（テレビ東京、2023年）ではあんなにピュアな役を演じていたのに。どこからか恐怖要素を採取してきてモラハラ彼氏役に注入したのだろう？
イケメン研究をライフワークとする“イケメン・サーチャー”こと、コラムニスト・加賀谷健が、西垣匠の経歴を確認しながら、強靭な若手俳優の全体像を解説する。
西垣匠が広く認知された出演作品は、絶対的に『みなと商事コインランドリー』である。「超特急」の草川拓弥にとって初主演作となった同作は、BLドラマ史上もっとも愛され、熱狂的なファンを得たひとつだが、その最大要因は西垣のほうにあったと思う。
祖父から引き継いだコインランドリーを舞台に店主と客の高校生が空前のピュアラブを固く結ぶこの作品。相手役の高校生・香月慎太郎として西垣が配役される必然みたいなものがあった。
『みなと商事コインランドリー2』（2023年）の放送が終了しても慎太郎はきっと今日もあのコインランドリーで湊晃（草川拓弥）とわちゃわちゃしてるはず。
視聴者にとっての最終話あとのロスとか単純なことではない。作品外で香月慎太郎というキャラクターを生身の存在として立ち上がらせてしまった。それが西垣匠という俳優の強烈さなのだ。
◆ビジョンとキャリア形成に自覚的
そこまで強烈なイメージをひとつの作品に植え付けてしてしまうことは、次から次へ出演作を重ねる俳優にとってはマイナスに作用するかもしれない。その俳優について語るとき、あの人といえばあの作品だろうという具合に、キャリアがその時点に固定されてしまうからだ。
ところが、西垣はなぜかそうはならない。『みなと商事コインランドリー』香月慎太郎役を永久的に代表作としながら、彼はうまく次回作に軸足を移す才覚が鋭い人でもある。それをしっかり自分の名刺がわりの作品に仕上げてしまう。
一度高校生役のイメージがつくとなかなか学生役以外の配役は回ってこない。なら潔く翻り、大成功した高校生役には全然未練もないといった感じで、率先して成人男性役に挑戦する。俳優としてのビジョンとキャリア形成がここまで自覚的で、なおかつ成功する若手はちょっと他にいないんじゃないか。
◆役柄という上着を重ね着していく
実際、BLドラマウォッチャーである筆者からしても『みなと商事コインランドリー』は相当印象に残っているが、『春になったら』（関西テレビ・フジテレビ、2024年）で結婚式場のプランナー役でしっかりスーツを着るスタイルを見ると、一瞬でイメージが更新されてしまう。
スラックスをすらりとはいて半袖から長い腕を伸ばしていた甘酸っぱい高校生役はもう完全に過去の美しい記憶。西垣匠は以前からずっと学生服ではなく、大人の着こなしのスーツが似合う人に違いなかったと錯覚さえ。
単純なビジュアル変遷から考えると、半袖の学生服からのぞく素肌をすっぽり包み隠したスーツスタイルへの衣替えだ。この衣替えによって彼は新たな役柄という上着を重ね着していく。
◆恐怖のモラハラ彼氏
重ね着するごとに役柄の厚みがうまれる。高橋ひかる主演の不倫（的自我の目覚め）ドラマ『顔に泥を塗る』では、高橋扮する主人公・柚原美紅に対して倒錯した愛情で支配しようとする恐怖のモラハラ彼氏・結城悠久を演じている。
悠久役は弁護士という固い仕事を職業としている。これは言わば、スーツスタイルで武装する西垣が得たさらなる鎧だ。最初は彼女思いの愛情深い彼氏に見えるのだが、第1話でジェンダーフリーな高倉イヴ（木村慧人）に真っ赤なリップ塗ってもらって帰ってきた美紅に悠久が大きな牙をむく。
