155cm“最小兵”Jリーガー中川寛斗が今季初ゴール!柏は今季初連勝、大津「雰囲気は最高」
身長155cm。“最小”Jリーガー、柏レイソルのMF中川寛斗が今季初ゴールを決めた。完封勝利に貢献した小兵は「チームが勝てたこと、ホームで勝てたことが嬉しい」と自身の活躍以上に待望のホーム初勝利を喜んだ。
前半23分にPKを獲得すると、FWクリスティアーノが冷静にゴール右下隅に沈め、先制点。そして2分後の27分、右サイドのMF伊東純也が浮き球のクロス。ファーサイドのMF大谷秀和が頭で落とし、ニアに飛び込んだ中川が「練習でやっていた形」と右足で押し込み、勝利を決定付けた。
この日は2トップの一角で先発し、縦横無尽に前線を駆け回ってプレスをかけた。センターバックのDF中澤佑二とDFミロシュ・デゲネクはともに187cm。身長32cm差の体格差にも屈することはない。前半5分、左サイドのスペースへのパスに反応してライン際まで猛然と走り込むと、ベテラン中澤を勢い余って倒してしまう場面もあった。
試合後、下平隆宏監督は「献身的に守備をしてくれる選手。最近はそれ以上のものを攻撃の部分でも発揮しようとしている。シュートやクロスに飛び込んだり、意欲が出てきた」と成長ぶりを称え、「チームを助ける大きな2点目になった」と目を細めた。
徐々に調子を上げるチームは首位神戸を撃破した前節に続く白星を飾り、今季初の連勝。「やっとホームで勝てたので、一つひとつの試合を大切にしていきたい」と中川。FWクリスティアーノが「今後の弾みになるいいゲーム」と胸を張れば、FW大津祐樹も「チームの雰囲気は最高。この勢いに乗ってしっかりと勝ちにいきたい」と次戦の新潟戦を見据えた。
(取材・文 佐藤亜希子)
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