嵐・櫻井翔＆テレ朝・小川アナの熱愛報道で“結婚”を予感させる兆候とは？

　嵐・櫻井翔（35）とテレビ朝日アナウンサーの小川彩佳（32）の熱愛発覚の波紋が広がっている。今週発売の『週刊女性』（主婦と生活社）は、『週刊ポスト』（小学館）がニュースサイトで初報を打った2月25日、小川彩佳が生特番出演のために出社した際の様子を詳しく報道している。この日、特番出演のために出社した小川アナは同僚局員からイジられつつも肯定も否定もせず、はにかんだ笑顔で対応するなど、深刻な表情ではなかったと伝えている。

「今回の報道は11日間の密着体制によるもの。小川の誕生日には都内の高級ホテルで一緒に祝ったり、仕事を終えた小川を車で出迎えたりと、櫻井に真剣さが感じられるものでした。櫻井は日テレ系の『NEWS ZERO』のキャスターで、小川が担当する『報道ステーション』とは裏番組のライバル関係にあるわけですが、そのようなテレビ局としての事情は関係なく、テレ朝社内は大物ジャニーズタレントとの交際を応援するムードです」（テレビ局関係者）

　週刊ポストのスクープ記事も週刊女性の続報もいずれも単なる交際発覚ではなく、近い将来の結婚まで感じさせる内容となっている。櫻井はその人気度の高さに比べ、これまでは熱愛報道はほとんどなかった。これまで浮いた話とは無縁だった櫻井の初ロマンスに、ここまでリアルに“結婚”の二文字が重なるのはなぜなのか。

「ジャニーズタレントながらニュースキャスターを務めるなどの異色の経歴を歩んでいる櫻井は将来的には政界入りも噂され、現実問題としてジャニーズの幹部候補とも言われている。そのため交際相手に毛並みの良さを求めるのは当然で、ジャニーズはかつてレッスン場がテレ朝社屋内に置かれるなど両社の関係も良好。グラビアアイドルやセクシー女優と噂になるのとは違って、周囲の関係者も前向きな反応です。小川ほどの女性はそうはい見つからず。年齢的にも結婚はじゅうぶんあり得る話です」（芸能誌記者）

　小川アナは幼少期をアメリカで過ごした後に青山学院大を卒業。テレ朝入局後は報道番組を担当し続けてきた。ドナルド・トランプ米大統領（70）の就任時は現地でリポートするなど知性派の印象が強い。また、父親は慶応大医学部の教授で慶応病院の診療部長を務め、弟も医学部に在学中というサラブレッド一家。櫻井が同大学経済学部卒業という縁もある。

「今回の熱愛報道には、周囲にも本人たちにも後ろめたさは微塵も見られない。こうした数々の兆候は近い将来のゴールインを十分に予感させます」（前出・局関係者）

　世紀のビッグカップルとなりそうな櫻井翔と小川彩佳アナ。ジャニーズ事務所とテレビ朝日は今回の報道について、申し合わせたように「親しい友人の一人」と説明するが、それが“最愛の一人”に変化するのは時間の問題かもしれない。

文・阿蘭澄史（あらん・すみし）※1974年滋賀県出身。フリー記者。某在京スポーツ紙の契約記者を経て、現在は週刊誌等で活躍中。主な著書に『真相！アイドル流出事件簿』（ミリオン出版）、『事務所をクビになった芸能人』（竹書房）、『芸能人のタブー』（宙出版）など。