香港上空でニアミス…旅客機衝突「6秒の差」でまぬがれる
香港空港上空で9月18日午後1時ごろ、キャセイパシフィック航空CX841便と香港ドラゴン航空KA433便がニアミスを起こしたことが分った。両機とも香港空港に着陸する直前だった。中国新聞社などが27日になり報じた。
管制が、両機の航路に問題があることを発見。高度は違っていたが、接近しつづけていたという。管制はキャセイパシフィック機に進路の変更を要求したが、機長は従わなかった。管制は再び、キャセイパシフィック機に高度を上げるよう指示したが、機長はやはり無視した。
約17秒後に、両機の空中衝突防止装置が警告を出した。装置はキャセイパシフィック航空機には下降を、香港ドラゴン航空機には上昇を指示。両機長が警報に従ったので衝突は回避された。最も接近した時、両機の距離は1海里（約1．85キロメートル）程度だったという。
ニアミス発生後、キャセイパシフィック航空の広報担当者は「1海里にまで接近したが、高度は異なり衝突の危険はなかった」などと主張した。
林光宇・前香港民用航空処処長は「両機の距離と飛行速度から判断して、あと6秒（そのままの状態で飛行）したら、衝突していたはずだ。あえて言うが、衝突の危険は極めて高かった」と発言した。
両機の乗客乗務員は計613人だった。香港民用航空処は「航空機間の距離が5海里ないになったのは異常事態だ」として、両航空会社の協力を得て、調査を進める。
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◆解説◆ 空中衝突防止装置（TCAS）は航空機が空中衝突する危険を低減する目的で開発された電子機器。TCASを搭載した航空機は、定められた範囲内にあるすべての航空機に「電子的な問い合わせ」を行う。1秒間に数回の「問い合わせと応答」を行うことで、TCASは自機と他機の位置関係や進路、速度を割り出し、衝突の危険があると判断すれば回避法を指示する。
国際民間航空機関（ICAO）は、最大離陸重量5700キログラム超、または客席数19超の航空機に対して、TCASの1種である航空機衝突防止装置（ACAS）の搭載を義務づけている。
TCASは、地上の航空管制システムからは独立しており、航空機側が独自に衝突の危険を回避するシステム。ただし、自機がTCASを搭載していても同種のシステムが搭載されていない航空機に対しては効力がない。そのため、大型旅客機と、軍用機や小型機の空中衝突防止には役立たない。（編集担当：如月隼人）
