擬音語（ザーザー、ごろごろ、どんどん、など）、擬態語（つるつる、さらっと、ぐちゃぐちゃ、など）を指すオノマトペ。慶應義塾大学環境情報学部教授（認知科学）の今井むつみさんと名古屋大学大学院人文学研究科准教授（言語学）の秋田喜美さんが、「なぜヒトだけが言語を持つか」というテーマの中で、言語の本質の鍵を握る一つであるオノマトペに関して研究すると、多くの面白い“法則”が見いだされた――。※本稿は、今井むつ