Windowsには、レジストリ（Registry）と呼ばれる設定データを管理する機能がある。初期のWindowsは、INIファイルと呼ばれるテキストファイルで設定を記録していたが、ファイルの同時アクセスの問題や効率などの問題を考慮し、Windows NT 3.1でレジストリを取り入れた（ただしレジストリを搭載した製品の出荷はWindows Ver.3.1のほうが先）。簡単にいうとレジストリは、ツリー構造のデータベースになっていて、Windowsの稼働中は、