北朝鮮の兵役期間は、昨年から短縮されたとはいえ、依然として世界最長の男性7〜8年、女性5年だ。また、兵舎などの施設は劣悪で、食事もまともに出されず、栄養失調などの病気が蔓延している。勤め上げれば、朝鮮労働党や大学に入るための推薦がもらえるメリットはあるものの、デメリットが非常に大きいため、できる限り軍に入ることを避けようとする風潮がある。だが、最近に入って変化が生じている。咸鏡北道（ハムギョンブクト