ディナーのあと2軒目に誘われて、バーに行くと思いきや…？彼に連れていかれた、意外な場所とは
東京に住む大人だったら、思い出深いレストランが一つはあるだろう。
これは東京のレストランを舞台にした、男女のストーリー。
今回は、『令和の玉の輿ガール』で大反響を呼んだ、松岡里枝さんに取材。
ティーン誌の人気読者モデルを経たのち、ブランドのディレクターとして活躍。
経営者の男性・智樹さん（仮名）と結婚し幸せを手に入れた松岡さんの、レストランにまつわる恋のストーリーの後編をお届けします。
◆前回のあらすじ
▶前回：文句のつけようのない男性から、直球の告白。女がためらった、唯一の理由とは？
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Vol.29 里枝（32歳）仕事と恋愛のはざまで【後編】
「しばらく、お出かけは厳しいかも…」
智くんのため息まじりの声が、寝室に悲しく響く。
2020年3月。
コロナウイルスの流行が、報じられ始めていた。
「そうだね…このご時世じゃ、どこにもいけないね」
「ね。でも、お家時間も楽しいよ」
そう言うと彼は、明るく笑って、ベッドの横に置いてあるぬいぐるみに手を伸ばした。以前、UFOキャッチャーでとった、アヒルのぬいぐるみだ。
「ねえ？お家時間も楽しいよね？」
ぬいぐるみに話しかける智くんの姿を見て、口元がゆるむ。コロナの深刻なニュースに沈んでいた気持ちが、少し回復した。
― この人って、いつも私を笑わせてくれる。
智くんがパパになったら、こんなふうに子どもをかわいがってくれるんだろうな。
ふと、そんなことを思った。
◆
初夏らしい、やわらかい日差しを感じる季節になった頃。
私は、智くんに久々に誘われた。
「ねえ、このまま感染者数が落ち着いてたら、フレンチでもいかない？」
久しぶりのお出かけに、私は喜んでOKした。
智くんが予約してくれたのは、芝公園近くにある『クレッセント』。
彼の仕事が早く終わる日だということで、18時に乾杯した。
初夏の18時は、まだ明るい。大きな窓から新緑の木々が見えて、なんとも素敵な雰囲気だ。
しかも、内装がまさに私好みだった。
白い壁に映える、ボルドーのカーテンと絨毯。
― お食事もおいしいし、最高のお店！
智くんは私の好きな空間のテイストをわかっていて、いつもドンピシャでお店を選んでくれる。
どの一皿もたまらなくおいしく、大満足でお店を出た。
20時。
まだ、空は少し明るい。
「このあと、アンダーズ 東京に行こうよ」
― 時間も早いし、バーで飲み直すのかな？
「いいね、行こう」
アンダーズ 東京に行くのは、初めてだった。
智くんにエスコートされてエレベーターに乗り込む。
エレベーターを降り、廊下を進んでいると、智くんが急に立ち止まって、ひとつの部屋のドアを開けた。
― え…。お部屋？バーじゃないの？
促されるまま中に入ると、そこは広々としたスイートルームだった。
床には、バラで作った花びら道が続いている。
「おいで？」
手を引かれ、花びらをたどっていくと、寝室に着いた。
部屋中が、赤とピンクのバルーンで埋め尽くされていた。ベッドの上には、真紅のバラの花びらが散りばめられている。
予想外の光景に、言葉も出ない。
固まっていると、智くんは大きなバラの花束を抱えて登場した。
「里枝」
花束を私に手渡すと、彼はひざまずく。
「僕と、結婚してください」
ハリー・ウィンストンのリングケースが、パカッと開いた。大きなダイヤのついた指輪が輝く。
― この指輪…。
前に、お出かけ中にブティックに寄ったとき、「これかわいい」と言った指輪だった。
「はい…よろしくお願いします」
答えながら、涙があふれる。
まさか、こんな素敵なプロポーズをされるなんて。
「うれしい…」
私は庶民的な家庭で育ったので、大きな指輪を見て、なんだか分不相応な感じもする。
止まらないうれし涙を、智くんの手がぬぐった。
「絶対に、幸せにするからね」
記念写真を何枚も撮り、幸せに浸っていると、智くんが、ほっとしたように笑った。
「あー本当によかった。サプライズ、バレてなかった？」
聞けば智くんは、本当は今日は仕事ではなかったらしい。
なんと、朝からバルーン業者と一緒に、この部屋の飾りつけ作業をしていたそうだ。
「全然、気づかなかった」
智くんへの思いが、とめどなくあふれてくる。
付き合って、1年と3ヶ月。
彼との結婚を、意識はしていた。
コロナ禍で、一緒に家で長い時間を過ごすようになり、彼の素敵なところをたくさん知ったからだ。
忙しいのに、ゴミ捨てや掃除など、家の中のことをテキパキやってくれるところ。
そして何より、いつも楽しい雰囲気を作ってくれるところ。
イライラしてしまったときに、あのアヒルのぬいぐるみで癒やしてくれたこともあった。
わたしが炊飯器のスイッチを押し忘れたとき、責めずに、すごく面白そうに笑ってくれたこともあった。
智くんは、いつも空気を和やかにしてくれるのだ。
― 智くんがいれば、きっと、ずっと笑顔でやっていける。
こんなに素晴らしい人と一緒になれるなんて…。
「ありがとう。ほんっとに」
智くんの腕の中に入ると、幸せのため息がもれた。
◆
時は経ち、2022年秋。
結婚して、もうすぐ2年半が経とうとしている。
智くんとの結婚生活で、私は、あることに驚いた。
私は2021年から、アパレルブランド『efla』をスタートさせた。
ディレクターとして企画、デザインなどに携わっている。
智くんは、私が働くことにとても好意的だ。かつてプロポーズの決め手を聞いたときには、こう言っていた。
「里枝は若い頃からバリバリ働いてきた経験があるから、どこに出しても恥ずかしくないんだ。そこがよかったんだよ」
でも驚いたのは、ただ好意的なだけでなく、経営者として忙しいなか、私の仕事に協力してくれることだ。
「今日、里枝のブランドのインスタライブだよね？何時から？」
夕食後を食べ終えると、智くんが聞いてきた。
「21時から」
「わかった。今日も、僕がコメント読むよ」
『efla』のインスタライブをやるとき、彼は毎回のように裏方として手伝ってくれる。
先週末は、ポップアップストアにも足を運んで、力を貸してくれた。
仕事の相談にも乗ってくれるし、智くんのおかげで、私は日々成長できている。
「よーし、準備できた」
部屋の一角に作った撮影ブースに、『efla』の服をまとって立つ。
「始めます。智くん、コメントよろしくね」
「はーい」
彼がいるから、好きなことで、輝いていられる。
結婚してから、毎日がますますキラキラした。
本当に、感謝しかない。
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1時間の配信が終わり、夫婦そろってヘトヘトになった。
私はティーカップを2つ並べて、お茶を注ぎ入れる。
「智くん、ありがとうね。毎回助かる」
「いいえ。おつかれさま」
ソファでお茶を飲み、愛犬をなでながら、ゆっくりしていると…。
「里枝の誕生日、来月だね。今年もロブションに行こうか」
「え！うれしい」
「OK。また個室を予約しておくね」
『ジョエル・ロブション』は、2人の定番のレストランだ。
プロポーズ当日にディナーをした思い出のお店『クレッセント』は、あのあと閉店してしまった。
なので最近は、誕生日や記念日などのタイミングを、もっぱら『ジョエル・ロブション』で過ごす。
季節感を取り入れたアート作品のような食事が素晴らしいのはもちろんだが、実は、最上階にサロンと呼ばれる個室がある。
ヨーロピアン調の部屋で、私の大好きなテイストで、そこで智くんと過ごす時間が最高に気に入っている。
やっぱり智くんは、私の好きなものを理解してくれている。
こうして迎えた、誕生日当日。
ドレスアップをして、智くんと乾杯する。
「里枝、いつもありがとうね」
「わたしこそ」
「ずっと、ここに来ようね」
乾杯といっても、今日は、お酒は飲めない。
実は今、お腹の中に赤ちゃんがいるのだ。
ふっくらしたお腹に手を当てる。
― この子といつか、ここに来るだろうな。
智くんと家族になれて、本当によかった。
『ジョエル・ロブション』で、家族の歴史が刻まれていく。
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今回、取材させていただいたのは…
松岡里枝さん（32歳）
ティーン誌で読者モデル、ブロガーとして活躍しながら、2010年に立ち上げたブランド「Ank Rouge」が若者の間で一大ブームとなり、2011年に繊研新聞社の新人賞を受賞。
2021年より、上質な大人向けブランド「efla」をスタート。ディレクターとして企画、デザインなどに携わる。
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