【鹿島】「１００ではないけど…」。昌子が感じるチームの仕上がり具合は？
２月11日、毎年恒例の「いばらきサッカーフェスティバル」で、鹿島は水戸につけ入る隙を与えず、遠藤、鈴木、レアンドロのゴールで３-０の完封勝利を収めた。
【ＰSＭ 水戸対鹿島】遠藤、鈴木、レアンドロがゴール！３-０で鹿島が勝利
一週間後には浦和とのゼロックスが控えている。その３日後にはACLの初戦（対蔚山現代）をホームで迎える。さらにその４日後には、FC東京とのJ１開幕戦――シーズンの幕開けに向け、チームは順調に仕上がっているように見えるが、ピッチに立つ選手はどう感じているのか。
「それはちょっと、分かんないですね。監督に聞いてみてください」と答えた昌子源だが、手応えがないわけではない。
「俺的には、（仕上がり度は）高いと思いますよ。もちろん、１００ではないけど。でも、お互いの特長を分かってきているし、非常に良い関係が築けている」
今季の鹿島には、即戦力となる３人のブラジル人選手（ペドロ・ジュニオール、レオ・シルバ、レアンドロ）が新たに加わったが、「フィットしてきている」と言う。
「特にレアンドロなんて、日本が初めてとは思えないぐらいで、鹿島のサッカーもすぐに分かってくれている。今日は途中からの出場だったけど、しっかり結果も残した。そういうところは期待できる」
今季は「全タイトル制覇」を目標に掲げる常勝軍団は、進むべき道を着実に歩んでいるようだ。
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
