【プロ野球】6連単も狙える？パ・リーグ順位予想“黄金の法則”とは

　開幕戦が迫り、いよいよプロ野球界は臨戦態勢に突入。ファンの間では、ペナントレースの順位予想談義に花が咲いていることだろう。

　パ・リーグについては、近年ソフトバンクが頭一歩抜け出しているものの、それ以外は決め手に欠けるとお悩みの方に、今回は面白いデータを披露しよう。

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■6球団を分類すると見えてくるAクラス球団の傾向

　まずは、クライマックスシリーズ（当初はプレーオフ制度：以下CS）導入後の、パ・リーグのAクラスチームを振り返ろう。

CS導入後のAクラスチーム
※2004年から2006年はプレーオフ制度。プレーオフの勝ち上がりにより順位が決定。

【2004年】
1位：西武
2位：ダイエー（現：ソフトバンク）
3位：日本ハム

【2005年】
1位：ロッテ
2位：ソフトバンク
3位：西武

【2006年】
1位：日本ハム
2位：西武
3位：ソフトバンク

【2007年】
1位：日本ハム
2位：ロッテ
3位：ソフトバンク

【2008年】
1位：西武
2位：オリックス
3位：日本ハム

【2009年】
1位：日本ハム
2位：楽天
3位：ソフトバンク

【2010年】
1位：ソフトバンク
2位：西武
3位：ロッテ

【2011年】
1位：ソフトバンク
2位：日本ハム
3位：西武

【2012年】
1位：日本ハム
2位：西武
3位：ソフトバンク

【2013年】
1位：楽天
2位：西武
3位：ロッテ

【2014年】
1位：ソフトバンク
2位：オリックス
3位：日本ハム

【2015年】
1位：ソフトバンク
2位：日本ハム
3位：ロッテ

　お気づきだろうか。この12年間、パ・リーグは2013年を除いて、ソフトバンク、日本ハム、西武のうち、いずれか2チーム以上が必ずAクラス入りしているのだ。

■12年間の結果が語る！　これが“黄金の法則”だ！

　つまりパ・リーグは、＜ソフトバンク、日本ハム、西武＞を上位グループ、＜ロッテ、オリックス、楽天＞を下位グループと分類され、基本的に各グループから、最大でも1チームのみ入れ替わるという結果。なお、入れ替わりなしにソフトバンク、日本ハム、西武で上位を占めたケースが4回ある。

　ちなみに2013年は、楽天が悲願の日本一を果たした年。この場合、楽天の優勝自体は法則の範囲内だったが、日本ハムの最下位に加えて、ソフトバンクが3位に1ゲーム差の4位になってしまったことで、唯一の例外を作ってしまった。

　また、2014年までソフトバンク、日本ハム、西武は、2年連続のBクラス落ちがなかったが、昨季ついに西武が連続Bクラス。逆にロッテ、オリックス、楽天は、2年連続してAクラス入りたことはない。若干の例外はあるものの、法則をまとめるとこうだ。

■パ・リーグ順位“黄金の法則”

・ソフトバンク、日本ハム、西武のうち、2チームないし全チームがAクラス入り
・ソフトバンク、日本ハム、西武の各チームは、2年連続してBクラス落ちしない
・ロッテ、オリックス、楽天のうち、同時に2チーム以上がAクラス入りしない
・ロッテ、オリックス、楽天の各チームは、2年連続してAクラス入りしない

目指せ「6連単」的中！　黄金の法則を使った順位予想手順

＜手順1＞
ソフトバンク、日本ハム、西武をAクラス、ロッテ、オリックス、楽天をBクラスと、暫定的に仕分ける

＜手順2＞
暫定Aクラス内で、昨季Bクラス落ちしたチームを除き、今季Bクラス落ちしそうな1チームを選出

＜手順3＞
暫定Bクラス内で、昨季Aクラス入りしたチームを除き、今季Aクラス入りしそうな1チームを選出

＜手順4＞
振り分けた新A・B各クラス内で、それぞれ順位を決める

　いかがだろうか。この法則は偶然でもオカルトでもなく、ただ単に上位3球団が、長期安定戦力を保持しているだけの話。下位チームはここ12年、上位進出したとしても単年止まり。もう少し安定して戦力を維持するように、奮起を促したい。

　いずれにせよ、この法則を元に今季の順位予想をすれば、6チーム全ての順位を当てる「6連単的中」も夢じゃない!?

文＝サトウタカシ （さとう・たかし）