とってもかわいい事実発覚！どうして人があくびをすると犬もあくびをするのか？―研究結果
犬が大好きなみなさん。とっても眠くなってしまって、大きなあくびをしたら愛犬もいっしょにあくびをしたというラブリーな瞬間に出会ってしまった経験はありませんか？
一緒に眠くなっちゃう愛犬に思わずキュンキュンしちゃいますね。
どうして人があくびをすると犬もあくびをするのでしょうか？別に飼い主じゃなくてもどんな人のあくびにも反応しちゃうんでしょうか？
あくびをする動物は、動物界の中でもとても珍しい存在です。ヒヒ、ニホンザルそしてチンパンジーの他は犬だけがあくびをするのです。犬があくびをするのは無意識に人間のしていることまねているだけだとか、動物が人間に共感できるわけがないと言われ続けてきました。しかし近年、犬も人間に共感できるということが実験の結果明らかになりました。
よく親しい友だちがあくびをすると、自分もつられてあくびをしてしまうことってありますよね。犬にも同じような感覚が備わっているのです。
実験では、飼い主との関係が良好で6カ月以上を共に過ごした29匹の犬を対象に行われました。生物学者は、飼い主のあくびの音、まったく関係のない女性のあくびの音、そしてコンピューターで作ったあくびの音を流して、犬たちがどのような反応をするのかを調べました。
その結果、半分の犬がコンピューターのあくびの音には反応せず、人間のあくびの音に反応したそうです。これは単に機械的に犬が「あくびサウンド」に反応するのではなく、人間に共感してあくびをしていることの証拠です。人間のあくびに反応した犬のうち、飼い主のあくびにはより早く反応したそうですよ。
動物には人間の気持ちや思いが伝わらないなんて全くの誤解だったんですね。悲しい顔をしたとき、犬が優しく顔をなめてくれるのも、一緒に楽しく遊んでるときも、愛犬はいつでも私たちの気持ちに寄り添ってくれていたのです。
これからも大好きな愛犬と、楽しいこと、悲しいこと共に乗り越えていきたいですね。
※当記事は、ハイブリッド翻訳のワールドジャンパー（http://www.worldjumper.com）の協力により執筆されました。
参考：Why dogs yawn when we yawn
http://www.mnn.com/family/pets/stories/why-dogs-yawn-when-we-yawn
