「指輪はハリー・ウィンストン一択！」しかしブティックに行くと、婚約者は思わぬ反応で…
「喉から手が出るほど、欲しい――」
高級ジュエリーに、有名ブランドのバッグ。
その輝きは、いつの時代も人を魅了する。
しかし誰もが欲しがるハイブランド品は、昨今かなりの品薄状態だ。
今日もショップの前には「欲しい」女性たちが列をなし、在庫状況に目を光らせている。
人呼んで「ハイブラパトローラー」。
これは、憧れの一級品に心を燃やす女性たちのドラマである。
▶前回：カルティエの婚約指輪にこだわる大手商社・29歳女。彼から「話がある」と呼び出され…
財閥系デベロッパー勤務・愛花（29）
ハズバンド アンド ワイフ【ハリー・ウィンストン HW マイクロパヴェ・リング】
『拓斗：今晩、19時過ぎに愛花の家に行っても良い？結婚の話もしたいし』
愛花は、仕事の合間のコーヒーブレイク中にスマホを見る。
同い年の恋人、拓斗からLINEが来ていたので返事をした。
『愛花：もちろんだよ。カレー作って待ってるね』
― 付き合って1年で婚約なんて、私ってなんて幸せなんだろう。婚約指輪は、やっぱりハリー・ウィンストンがいいな。
「キング・オブ・ダイヤモンド」と呼ばれるハリー・ウィンストンの婚約指輪が欲しい。
それが今の愛花の一番の願いだ。
青い両開きのボックスから現れる未来の婚約指輪を想像すると、愛花の頬は緩んだ。
◆
「おじゃまします。おっ、カレーのいい匂い！」
拓斗は約束通りの時間に、白金高輪にある愛花のマンションにやってきた。
「やっぱり白金高輪って通勤に便利だな。2人で住むのもこの辺が良いな」
「拓斗、付き合い始めの頃は私に『狛江に実家があるのに月16万円も家賃を払ってるなんて、もったいない！』って言ってたじゃない」
愛花が茶化すと、拓斗はごめんごめん、と笑った。
「俺は神戸の実家から大学に通って、就職してからは独身寮だから、東京の家賃相場がわからなかったんだ。この辺りの便利さは、住んで初めて実感したよ」
神戸大学工学部出身の拓斗の考え方は、いつも合理的だ。
拓斗は、ダイニングテーブルにスプーンとフォークを並べながら言った。
「愛花だって、『カレーはカレー屋さんで食べるのが一番！』なんて言っていたのに、今は家カレー派になったじゃない」
「あはは、そうだったね」
愛花はカレーが大好きだ。
しかし拓斗に「本格的なカレーは家でも作れるのに」とレシピを教えてもらってからは、外食でカレーは食べていない。
― お互いの価値観を尊重できるって、理想的な関係だよね。
よそったカレーを拓斗の前に置きながら、愛花は微笑んだ。
「俺、早速愛花のご両親に結婚の挨拶に行きたい。それまでに、愛花に婚約指輪をプレゼントしたいな」
食後のコーヒーを飲みながら拓斗が話し出したので、愛花は身を乗り出した。
「なら、今週末にでもハリー・ウィンストンに見に行かない？母がね、出かけるときは、今でも婚約指輪を必ずつけるの」
愛花はうっとりと話し続ける。
「それを見るたびに思っていたんだ。婚約指輪って、一生付き合っていく最高の宝物なんだって」
「へえ、それでなんでハリー・ウィンストンがいいの？」
愛花はスマホでハリー・ウィンストンのウェブサイトを見せながら言った。
「ハリーのダイヤはね、最高品質のものだけしか使っていないの。それに、婚約指輪の台座のHWの形。これはね、Husband and Wifeの永遠の愛を意味しているともいわれているのよ」
ひそかに1人でサロンを訪れたときに仕入れた知識を披露する。
「ハズバンド…？まあ、いいや。見に行ってみようか」
拓斗の優しい言葉に愛花は喜び、さっそくハリー・ウィンストンに予約の電話を入れた。
「うわあ…。すごいな」
拓斗は、初めて足を踏み入れたハリー・ウィンストン 銀座店で、感嘆の声を上げていた。
落ち着いた照明に、モノトーンを基調とした内装。その中で、ショーケースに並ぶジュエリーたちがまぶしく輝いている。
ダイヤの輝きの強さに、拓斗は圧倒されているようだ。
ショーケースには、おなじみのリリークラスターやオーシャン・コレクションのウォッチが並んでいる。
普段使いできそうなHWロゴ・コレクションや、トラフィック・コレクションも魅力的だ。
ダイヤの美しさは、プラチナの素材があってこそ引き出されるといわれる。
しかしハリーのダイヤモンドは、イエローゴールドやピンクゴールドの素材でも、全く引けを取らない輝きを放っている。
「ご希望のお品がございましたら、お早めのご注文をおすすめします」
席に座ると、店員さんが笑顔で婚約指輪のカタログを見せてくれる。
「拓斗、決めるなら、早めに決めようよ。これからハイブランドジュエラーは皆、どんどん値上げしちゃうって」
愛花がささやくが、拓斗は咳払いして言った。
「い…いったん考えさせていただきます」
サロンを出ると、拓斗は驚いて言った。
「愛花、あれはさすがに予算オーバーだよ！愛花の欲しいスペックのダイヤにしたら、俺の予想の倍はしてたわ」
愛花は落ち着いて言った。
「せっかくハリーで買うなら、妥協せずに選びたいの。予算オーバー分は私が払うよ」
愛花の収入と、同じ財閥系メーカーで働く拓斗の収入はほぼ同じだ。だからお金を負担することは何の問題もない。
「いや、そこは男の見栄を張らせてよ。だからハリーの小さいダイヤにするか、他のジュエラーで検討してほしい」
― 男の見栄？意味わかんないんだけど。
今まで聞いたこともなかった拓斗の言葉に、愛花は眉をひそめた。
その日は、拓斗に連れられて他のジュエラーも見て回った。
唯一心を動かされたカルティエでは、殺気立った目でダイヤを見定めている女性が、婚約者と思しき相手に必死に電話をかけていた。
その姿になんだか気後れしてしまい、愛花は何も見られなかった。
「拓斗、私、やっぱりハリー以外の指輪は考えられない。差額は自分で出すから。お願い！」
「いや…。そんなに高い指輪を買うぐらいなら、それ頭金にして車でも買おうよ」
― 車？そんな話、初めて聞いたんだけど。
結局、婚約指輪は決められず、2人のジュエラーパトロールは終了となった。
数ヶ月後、愛花はハリー・ウィンストン 銀座店を、1人で訪れていた。
― 初めて拓斗とここに来たときは、こんなことでもめるなんて思っていなかった。
婚約指輪の件でもめてから、愛花はこのまま拓斗との結婚に向けて進んで良いのかさえ、わからなくなっていた。
― 今日は結婚指輪のことは忘れて、美しいジュエリーを見て癒やされよう。
「こちらは、本日入ってきたチャームでございます」
トレーに乗ったシールド・バイ・ハリー・ウィンストンを、チェーンに通して試着させてもらうと、首元でプラチナの印章と小さなダイヤがきらりと輝く。
― 婚約指輪とセットでつけられたら、なんて素敵なんだろう。
思わず購入を決め、支払いを待つ間に、拓斗からLINEが来ていたことを思い出し返信する。
『拓斗：もうすぐ愛花の誕生日だよね。バースデーディナーの場所は希望ある？あと、プレゼントのリクエストもお願い』
『愛花：婚約指輪とお気に入りのネックレスをしまえるジュエリーケースが欲しいな。あと、バースデーディナーはここに行きたいです』
愛花がリクエストしたのは、『テール・ド・トリュフ東京』。
バースデーデートがロマンチックなものになれば、このもやもやした気持ちも一気に晴れるだろう。
― 婚約指輪のことだって、わかってもらえるよね。
愛花は濃紺のハリー・ウィンストンの袋を受け取りながら自分に言い聞かせた。
◆
「愛花、誕生日おめでとう！」
コスパが良いから、と『テール・ド・トリュフ東京』での食事はランチになってしまったが、拓斗が差し出した紙袋を見て、愛花の胸は高鳴った。
「ありがとう…あれっ？」
予想より大きな包みを開けると、中から出てきたのはジュエリーケースではなく、iPadだった。
「愛花、今のiPadはもう古いでしょ。だから新しいのをプレゼントするよ」
「私、ジュエリーケースって…」
愛花が絶句すると、拓斗は満面の笑みで言った。
「ジュエリーケース、見に行ったんだけど、意外と高くてさ。同じお金を払うんなら、iPadの方がずっと役に立つし、コスパ良いでしょ」
「…iPadなんて、欲しいと思ったら自分で買うよ。私は拓斗にジュエリーケースをプレゼントしてほしかったの。拓斗、最近私の意見を聞いてくれないよね。婚約指輪のこととか…」
はあ、と拓斗がため息をついた。
「これから先、もっとお金が必要な場面が出てくるとき、変なことに使っちゃったって後悔したくないだろ？」
― 変なこと？
「愛花ってそんな夢見がちなキャラじゃないと思ってた」
「夢見がちだと思われてもいい。私のことが大切なら、夢を見させてほしいの」
愛花は必死だった。
「愛花こそ、俺のことが大切なら、夢から覚めてよ」
愛花の心の中で、何かが崩れる音がした。
「拓斗、結婚はやめよう」
心底驚いている様子の拓斗に、愛花は静かに言った。
「婚約指輪のことだけじゃない。…私、本当はカレー屋さんのカレーが食べたい。家のカレーは、作るのに手間がかかりすぎて、心の底から楽しめない」
「ええっ、そんなこと？俺だって、愛花も安い社宅に住めば良いのにって思ってたけど、言わないであげてたんだよ？」
ムキになって言い返してくる拓斗の姿は、愛花をさらに冷静にさせた。
「やっぱり無理だよ。私たちって、根本的に価値観が違うんだもの」
恋人同士なら『好き』という気持ちでカバーできた価値観の違いも、2人の関係が夫と妻に変われば、醜い争いの種になってしまうだろう。
2人分の会計を済ませて、愛花は1人レストランを後にした。
― 私がハリーにこだわらなければ、拓斗と結婚できたかもしれない。
でも、ハリーにこだわっていなくても、2人は遅かれ早かれダメになっていただろう。
― やっぱりあの日、ハリーに行って良かった。私たち、ハズバンド アンド ワイフにはなれないって気づけたんだもの。
愛花は、すっきりした気持ちになって、スマホでカレー専門店を調べ始めた。
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