八田技師の親族、財布を届けてくれたタクシー運転手に大感謝＝台湾
八田技師の兄の孫にあたる八田守さんは、毎年行われている八田技師の追悼式に参加するため8日に台南を訪問。翌日、帰国を急ぎホテルからタクシーで台湾高速鉄道の台南駅に向かったが、車内に財布を置き忘れてしまった。搭乗時間が迫る中、高鉄チケットを買うこともできず途方に暮れ、駅警察などに相談したところ、なんと財布はすでに駅に届けられていた。
市では、守さんの気持ちに感謝するとともに、名も告げずに落し物を届けた運転手を捜し出し、守さんのメッセージを必ず伝えたいとしている。
台湾の親切なタクシー運転手に驚く旅行客は多いようで、落し物を届けた運転手に謝礼を渡そうとして拒まれた中国大陸の作家、韓寒氏が「台湾には自分たちにはない価値がある」と絶賛したことも。日本語から派生した台湾語「ウンチャン」の愛称で親しまれる台湾のタクシードライバーは、民間外交の重要な立役者として今日も笑顔で街中を走っている。
（編集：荘麗玲、高野華恵）
